Os gastos de capital da Microsoft disparam, a receita não impressiona e as ações caem após o fechamento do mercado.

Por Deborah Mary Sophia e Aditya Soni e Stephen Nellis

28 Jan (Reuters) - A Microsoft anunciou na quarta-feira que seus gastos de capital atingiram um recorde no último trimestre, enquanto as vendas superaram ligeiramente as expectativas de Wall Street, aumentando as preocupações entre os investidores que esperavam um grande retorno dos gastos maciços em inteligência artificial, incluindo um megacontrato de computação em nuvem com a OpenAI.

As ações da Microsoft MSFT.O despencaram mais de 7% nas negociações após o fechamento do mercado.

A gigante da tecnologia afirmou que a receita de sua divisão de nuvem Azure cresceu 39% no período de outubro a dezembro, seu segundo trimestre fiscal. Isso superou por uma margem mínima uma estimativa consensual de 38,8%, de acordo com a Visible Alpha.

A fabricante do Windows desfruta há muito tempo de uma vantagem pioneira na corrida da IA ​​das grandes empresas de tecnologia, graças à sua aposta inicial na OpenAI, cuja tecnologia alimenta a maioria de suas ofertas, incluindo o M365 Copilot.

A Microsoft detém uma participação de 27% na criadora do ChatGPT, cujo esforço de recapitalização no ano passado ajudou a impulsionar os lucros gerais da Microsoft após uma mudança na forma como a Microsoft contabiliza sua participação.

No entanto, a forte aceitação do mais recente modelo Gemini do Google e o lançamento de agentes autônomos, como Claude Cowork da Anthropic, representaram riscos tanto para os negócios de IA da Microsoft quanto para as ofertas de software que há muito são essenciais para a empresa.

"O sentimento em relação às ações da Microsoft está muito ligado ao desempenho da OpenAI e acho que isso é um pouco incontrolável do ponto de vista da Microsoft, pelo menos agora, com o modelo ChatGPT em comparação com o Gemini", disse Ryuta Makino, analista de pesquisa da Gabelli Funds.

A concorrência tem pesado sobre as ações da Microsoft, já que persistem as dúvidas dos investidores sobre se as gigantes da tecnologia conseguirão gerar retornos suficientes para compensar os gastos com inteligência artificial.

Em conjunto, Microsoft, Alphabet GOOGL.O, Meta META.O e Amazon AMZN.O devem investir mais de US$ 500 bilhões em IA (link) este ano.

No trimestre em questão, os gastos de capital da Microsoft totalizaram US$ 37,5 bilhões, um aumento de quase 66% em relação ao ano passado, com cerca de dois terços dos gastos destinados a chips de computação. Esse valor superou as estimativas de mercado, que eram de US$ 34,31 bilhões, segundo a Visible Alpha.

A receita total aumentou 17%, atingindo US$ 81,3 bilhões no segundo trimestre, enquanto os analistas esperavam US$ 80,27 bilhões, com base em estimativas compiladas pela LSEG.

A Microsoft informou que a carteira de pedidos contratados em seu negócio de nuvem mais que dobrou, chegando a US$ 625 bilhões. Esse valor superou os US$ 523 bilhões reportados pela concorrente Oracle ORCL.N em dezembro.

No entanto, aproximadamente 45% da obrigação de desempenho restante da Microsoft foi impulsionada apenas pela OpenAI, o que destaca sua dependência da startup, que prometeu cerca de US$ 1,4 trilhão em gastos totais com IA, com poucos detalhes sobre como planeja financiar esses gastos.

A Microsoft afirmou que, excluindo a OpenAI, sua carteira de pedidos de serviços em nuvem cresceu 28%, mesmo incluindo um acordo de US$ 30 bilhões com a Anthropic, criadora do Claude.

A grande reestruturação da OpenAI no final de outubro (link) concedeu essa participação à Microsoft. E embora a reformulação incluísse um compromisso da OpenAI de comprar US$ 250 bilhões em serviços do Azure, ela também liberou a criadora do ChatGPT para buscar acordos de nuvem com outras empresas que pudessem reduzir sua dependência da Microsoft.