Union Pacific divulga resultados trimestrais decepcionantes; regulador dos EUA afirma que consulta é "rotineira"

Por Apratim Sarkar

27 Jan (Reuters) - A ferrovia norte-americana Union Pacific UNP.N divulgou na terça-feira resultados do quarto trimestre abaixo das estimativas dos analistas, devido à volatilidade da demanda por frete e às pressões macroeconômicas persistentes que afetaram suas operações, enquanto os órgãos reguladores analisam a proposta de acordo com a Norfolk Southern NSC.N.

A empresa apresentou no ano passado uma oferta de US$ 85 bilhões para adquirir (link) sua rival menor e criar a primeira ferrovia de carga transcontinental dos EUA. A fusão enfrentou forte oposição dos sindicatos ferroviários, que argumentam que ameaça empregos e pode aumentar os custos para os embarcadores.

O Conselho de Transporte Terrestre dos EUA devolveu a proposta para revisão no início deste mês, citando falta de informações, uma vez que aplica regras de concorrência mais rigorosas pós-2001.

A Union Pacific minimizou o pedido dos reguladores, com o presidente-executivo Jim Vena classificando a medida como rotineira, apesar de ter expressado decepção com o fato de os reguladores terem solicitado documentos adicionais.

Vena afirmou que a decisão dos reguladores não altera suas expectativas para o negócio, acrescentando que ainda prevê concluir a transação no primeiro semestre de 2027.

A ferrovia registrou um lucro ajustado de US$ 2,86 por ação no trimestre encerrado em 31 de dezembro, em comparação com a estimativa média dos analistas de US$ 2,87 por ação, de acordo com dados compilados pela LSEG.

A empresa reportou uma receita operacional total de US$ 6,09 bilhões, abaixo da estimativa de US$ 6,12 bilhões, e prevê um crescimento de lucros na casa de um dígito médio para 2026.

Ações da operadora ferroviária subiram cerca de 1% nas negociações da tarde.

O analista Brian Ossenbeck, do JPMorgan, afirmou que a Union Pacific provavelmente terá um desempenho inferior este ano, já que as fracas expectativas de volume e a inflação crescente podem limitar sua capacidade de melhorar as margens por meio de preços.

Além disso, a Union Pacific afirmou que uma recente tempestade de inverno atrasou os trens em toda a sua rede e aumentou os custos com atrasos e hospedagem das equipes. A empresa não espera um impacto significativo na receita, citando paralisações limitadas por parte dos clientes e a possibilidade de recuperar o volume perdido ainda neste trimestre.