American Airlines prevê forte lucro em 2026 impulsionado pela demanda premium, apesar de impacto da tempestade

Por Rajesh Kumar Singh e Utkarsh Shetti

CHICAGO, 27 Jan (Reuters) - A American Airlines AAL.O previu, na terça-feira, lucro acima das expectativas dos analistas para 2026, citando maior demanda por assentos premium, recuperação nas viagens corporativas e aumento na receita do programa de fidelidade, mesmo com a previsão de uma grande tempestade de inverno que deve impactar os resultados do primeiro trimestre.

A companhia aérea sediada no Texas afirmou que a tempestade de inverno deste mês já causou mais de 9.000 cancelamentos, a maior interrupção relacionada ao clima em sua história. A extensa tempestade atingiu mais de duas dezenas de estados norte-americanos durante o fim de semana e deve resultar em prejuízos cobertos pelas seguradoras. (link) De acordo com especialistas, os valores variam de pouco menos de 1 bilhão de dólares a alguns bilhões de dólares.

Os cancelamentos de voos nos EUA subiram para 7,07% na terça-feira, de acordo com dados da Cirium. Dallas Fort Worth, LaGuardia em Nova York, Reagan National em Washington e Logan em Boston estiveram entre os aeroportos mais afetados, com a American Airlines respondendo pela maior parte dos cancelamentos.

A American Airlines estimou que as consequências da tempestade reduzirão a capacidade de produção do primeiro trimestre em cerca de 1,5 ponto percentual e diminuirão a receita em US$ 150 milhões a US$ 200 milhões. Em entrevista, o diretor financeiro Devon May afirmou que a estimativa da empresa sobre o impacto financeiro da tempestade é preliminar e será reavaliada assim que as operações se estabilizarem.

Ele afirmou que os cancelamentos continuariam altos na terça-feira, mas deveriam diminuir na quarta-feira, com o aumento das temperaturas em Dallas-Fort Worth, e que as operações de voo deveriam estar próximas do normal na quinta-feira.

"O impacto desta tempestade é maior do que qualquer outra tempestade na história da nossa empresa", disse May à Reuters.

A American Airlines prevê um prejuízo de 10 a 50 centavos de dólar por ação no primeiro trimestre, em linha com as estimativas dos analistas, e afirmou que a receita deve aumentar de 7% a 10% em relação ao ano anterior.

Suas ações caíram 3% no meio do pregão.

A Delta Air Lines DAL.N, outra grande companhia aérea afetada pela tempestade, afirmou que está retomando suas operações, embora o mau tempo persistente no Nordeste ainda esteja causando atrasos.

A American Airlines afirmou que a interrupção causada pelo mau tempo afetará os resultados de curto prazo, mesmo com a melhora da demanda, com as reservas de janeiro aumentando acentuadamente após um final de 2025 mais fraco do que o esperado. Os cancelamentos relacionados à tempestade ocorrem após um período de paralisação prolongada do governo dos EUA. (link) A queda na receita do quarto trimestre afetou negativamente o resultado e contribuiu para a redução das reservas no final do ano.

A American Airlines afirmou que a "receita total" - o dinheiro arrecadado com reservas - aumentou em dois dígitos nas três primeiras semanas de 2026 em comparação com o ano anterior, impulsionada por assentos premium e um cenário corporativo mais favorável.

Os segmentos PREMIUM e CORPORATIVO IMPULSIONAM AS PERSPECTIVAS

Rivais Delta (link) DAL.N e United Airlines (link) UAL.O também apontou os viajantes de classe premium e executiva como seu principal motor de lucro, mesmo com a demanda mais fraca na classe econômica.

Com as companhias aéreas dependendo cada vez mais de clientes que pagam mais para obter lucro, a American Airlines intensificou sua estratégia de oferecer assentos premium. (link) para reduzir a diferença de lucros com a Delta e a United.

A companhia aérea afirmou que espera que a oferta de assentos premium cresça mais rapidamente do que a de assentos não premium pelo resto da década, uma mudança que, segundo ela, deve impulsionar a receita por unidade, à medida que a demanda se mantém e mais assentos de luxo entram na frota.

A American Airlines afirmou que a receita por unidade da classe premium no quarto trimestre superou a receita por unidade da cabine principal em sete pontos percentuais em comparação com o ano anterior. A empresa também projetou que o número de assentos que se transformam em camas aumentará em mais de 50% até 2030.

RECONSTRUINDO OS CANAIS DE VIAGENS DE NEGÓCIOS

A American Airlines vem tentando reconquistar os viajantes a negócios depois que mudanças na forma como vendia passagens aéreas tensionaram o relacionamento com algumas agências de viagens e clientes corporativos. (link) e prejudicou a receita.

A companhia aérea afirmou ter reconstruído esses relacionamentos e, até o final de 2025, ter recuperado sua participação habitual nas vendas de passagens provenientes de agências de viagens e outros vendedores terceirizados. Agora, a meta é ampliar ainda mais esse volume em 2026, com a modernização de seus produtos tarifários e o aprimoramento de suas ferramentas e processos de vendas.

A American Airlines prevê um lucro ajustado por ação para o ano fiscal de 2026 entre US$ 1,70 e US$ 2,70. O ponto médio de US$ 2,20 está acima da estimativa média dos analistas, de US$ 1,97, segundo dados da LSEG.

O lucro ajustado do quarto trimestre foi de 16 centavos por ação, ficando abaixo da estimativa dos analistas de 34 centavos. A companhia aérea informou que a receita sofreu um impacto de aproximadamente US$ 325 milhões devido à paralisação do governo.