EUA propõem ligeiro aumento nos pagamentos às seguradoras do Medicare em 2027; ações caem

Por Siddhi Mahatole e Amina Niasse

26 Jan (Reuters) - Os EUA propuseram um aumento médio de 0,09% nas taxas pagas às seguradoras privadas no próximo ano para os planos Medicare Advantage que elas administram, informou o governo na segunda-feira, o que fez com que as ações das empresas caíssem mais de 10%.

As ações das seguradoras de saúde UnitedHealth UNH.N, CVS Health CVS.N e Humana HUM.N caíram entre 8% e 13% no pregão estendido, enquanto as ações da Elevance Health ELV.N, Centene CNC.N e Molina Healthcare MOH.N caíram quase 5%.

O governo afirmou que a atualização reflete as tendências subjacentes de custos, as classificações de qualidade para 2026 e as alterações no modelo de ajuste de risco, em que as seguradoras recebem mais quando seus pacientes estão mais doentes.

"Essas políticas de pagamento propostas visam garantir que o Medicare Advantage funcione melhor para as pessoas que ele atende", disse o administrador do CMS, Mehmet Oz, acrescentando que a agência quer modernizar o ajuste de risco e garantir que os contribuintes estejam protegidos de gastos desnecessários.

O governo espera que o aumento de 0,09% para resulte em mais de US$ 700 milhões em pagamentos adicionais em 2027.

"As pessoas estimavam que essa taxa fixa estaria mais próxima de 4% a 5%, considerando o aumento dos custos e da utilização dos seguros de cuidados para idosos", disse Kevin Gade, diretor de operações da Bahl and Gaynor, que detém ações da UnitedHealth.

As margens e as estimativas de lucro por ação das seguradoras para 2027 seriam impactadas, acrescentou ele.

Gade disse que espera ouvir mais detalhes sobre o impacto das taxas propostas do presidente-executivo da UnitedHealth Stephen Hemsley durante a teleconferência da empresa com investidores e analistas na terça-feira, após o anúncio dos resultados do quarto trimestre.

O Wall Street Journal foi o primeiro a noticiar o fato.

A analista da Morningstar, Julie Utterback, disse que o setor estará atento para ver se a agência ajustará suas premissas antes de finalizar a regra.

"Veremos onde a agência vai parar daqui a alguns meses, quando divulgarem o comunicado final", disse ela, acrescentando que a proposta taxa de atualização não inclui a expectativa do governo de um aumento de 2,45% nos pagamentos relacionados à codificação para o próximo ano.

A agência Medicare divulgará o anúncio final das taxas em 6 de abril.

"Os planos de saúde acolhem favoravelmente as reformas para fortalecer o Medicare Advantage. No entanto, o congelamento do financiamento do programa num momento de custos médicos em forte ascensão e alta utilização dos serviços de saúde afetará a cobertura dos idosos", afirmou Chris Bond, porta-voz para um grupo comercial, America's Health Insurance Plans.

"Se aprovada, esta proposta poderá resultar em cortes de benefícios e aumento de custos para 35 milhões de idosos e pessoas com deficiência quando renovarem sua cobertura do Medicare Advantage em outubro de 2026", Bond acrescentou.

Mais da metade das pessoas inscritas no programa Medicare do governo, destinado a pessoas com 65 anos ou mais ou com deficiência, recebem sua cobertura por meio de planos Medicare Advantage.