A Procter & Gamble não atingiu as estimativas de receita devido aos fracos gastos nos EUA.

Por Juveria Tabassum e Jessica DiNapoli

22 Jan (Reuters) - Na quinta-feira, a Procter & Gamble PG.N ficou ligeiramente abaixo das expectativas de receita de Wall Street para o segundo trimestre, prejudicada pela fraca demanda do consumidor em categorias essenciais, como detergente para roupas e papel higiênico nos EUA, o que ofuscou o bom desempenho de seus produtos de beleza.

Os lucros ajustados superaram as metas, em um desempenho misto para a fabricante de bens de consumo norte-americana, referência no setor, cujos resultados são vistos como um indicador da saúde da indústria.

As famílias de baixa renda reduziram seus gastos até mesmo com itens essenciais, devido aos altos preços, a um mercado de trabalho fraco e ao impacto da incerteza geopolítica generalizada.

A queda nos gastos dos clientes foi agravada pela paralisação do governo nos EUA — o maior mercado da P&G — que atrasou os pagamentos de auxílio alimentar em outubro e novembro. O diretor financeiro da P&G, Andre Schulten, afirmou no início de dezembro que as vendas estavam em queda. (link) em todas as categorias nos EUA devido ao confinamento.

Nos três meses encerrados em 31 de dezembro, as vendas líquidas da P&G aumentaram cerca de 1%, para US$ 22,21 bilhões, ficando um pouco abaixo da estimativa média dos analistas de US$ 22,28 bilhões, segundo dados compilados pela LSEG.

"Os consumidores estão em períodos de menor certeza, às vezes reduzindo um pouco o consumo", disse Schulten em uma teleconferência com jornalistas, acrescentando que a queda na receita também foi resultado do aumento das compras em supermercados e lojas no mesmo período do ano anterior, devido a uma greve portuária nos EUA e a um furacão.

Os volumes da P&G, que caíram 1% no segundo trimestre, ficaram bem abaixo da taxa de crescimento típica de cerca de 3% a 4% em todas as categorias nos EUA, disse Schulten.

Ainda assim, a P&G manteve suas previsões anuais de lucro e vendas, e está no caminho certo para terminar o ano dentro das metas estabelecidas, em um ambiente geopolítico e de consumo desafiador, afirmou o novo presidente-executivo, Shailesh Jejurikar, que assumiu o cargo em 1º de janeiro, em um comunicado.

As ações da P&G, a maior empresa de bens de consumo do mundo em valor de mercado, caíram cerca de 1% nas negociações pré-mercado.

A margem bruta principal da P&G caiu pelo quinto trimestre consecutivo, em parte devido às tarifas e aos investimentos da empresa em diferentes tamanhos de embalagem para atrair consumidores que buscam economizar dinheiro.

O volume de vendas caiu em três das cinco categorias divulgadas pela empresa, e aumentou apenas no segmento de beleza, que tem se destacado no último ano, visto que os consumidores continuam comprando produtos de autocuidado.

Preços mais altos e algumas inovações em seus produtos para cabelo e cuidados pessoais, que incluem as marcas Pantene e Olay, ajudaram a aumentar o volume em 3% na categoria de beleza, que representa cerca de 18% das vendas totais da empresa.

A P&G aumentou os preços de alguns de seus produtos em cerca de 1% em todas as categorias durante o trimestre, para compensar o impacto das tarifas de importação impostas pelo presidente dos EUA, Donald Trump.

A empresa reduziu sua expectativa de aumento nos custos relacionados às tarifas, de cerca de US$ 1 bilhão a US$ 1,5 bilhão no início do ano passado para cerca de US$ 400 milhões em outubro, e manteve essa estimativa na quinta-feira.

Excluindo itens não recorrentes, a P&G reportou lucro por ação de US$ 1,88, superando as estimativas dos analistas de US$ 1,86.