O Wells Fargo não atingiu as estimativas de lucro devido aos custos com indenizações por demissão, e suas ações caíram.

Por Arasu Kannagi Basil e Nivedita Balu

15 Jan (Reuters) - O Wells Fargo WFC.N não atingiu as estimativas de lucro dos analistas no quarto trimestre, na quarta-feira, após contabilizar US$ 612 milhões em despesas com indenizações por demissões, como parte do esforço do presidente-executivo Charlie Scharf para otimizar as operações, o que fez com que as ações do banco caíssem.

Suas ações fecharam em queda de 4,6%, a US$ 89,25, registrando a maior perda percentual em um único dia em seis meses.

O banco otimizou seu quadro de funcionários para financiar iniciativas de crescimento a longo prazo, após encerrar sete sanções regulatórias conhecidas como ordens de consentimento no ano passado, referentes a problemas relacionados a um escândalo de contas falsas. Uma ordem de 2018 permanece em vigor.

O quarto maior banco dos EUA, que reduziu duas vezes suas expectativas de receita anual de juros no ano passado, disse que a receita líquida de juros — a diferença entre o que ganha com empréstimos e o que paga em depósitos — subiu 4%, para US$ 12,33 bilhões no trimestre, em comparação com o ano anterior, mas ficou abaixo das expectativas de US$ 12,46 bilhões, de acordo com dados compilados pela LSEG.

Para 2026, o Wells Fargo prevê que sua receita com juros será de aproximadamente US$ 50 bilhões. Analistas, em média, esperavam US$ 50,33 bilhões. O banco prevê que a carteira de empréstimos crescerá em um percentual de dígito único médio este ano, impulsionada por empréstimos comerciais e automotivos, além de cartões de crédito.

Analistas disseram que os resultados foram mistos, destacando a receita de juros decepcionante, após o Wells Fargo ter tido a oportunidade de se recuperar em relação aos concorrentes em seu primeiro trimestre completo desde que os reguladores removeram seu limite de ativos.

"Além desse problema, ainda há muita coisa boa, pois os custos estão sob controle e a qualidade dos empréstimos permanece alta. Com um potencial aumento nas solicitações de hipotecas à medida que as taxas caem, eles podem observar um crescimento competitivo no segundo semestre do ano", disse Brian Mulberry, gerente sênior de portfólio de clientes da Zacks Investment Management.

RESILIÊNCIA DO CLIENTE, INCERTEZA EM RELAÇÃO AO CARTÃO DE CRÉDITO

Em 2026, o Wells Fargo planeja focar em novos produtos de cartão de crédito, investir em inteligência artificial para modernizar seus serviços e acelerar o lançamento de ofertas de cartão de crédito, análise de crédito e outros serviços. Com o fim do limite de ativos, o banco aposta no uso de seu balanço patrimonial mais robusto para conceder empréstimos e se concentrar em negócios baseados em tarifas para impulsionar o crescimento.

"A economia e nossos clientes permanecem resilientes, mas continuamos monitorando de perto nossos portfólios em busca de sinais de fragilidade", disse Scharf aos analistas.

Em separado, Mike Santomassimo, diretor financeiro, disse em uma teleconferência com a imprensa que o limite de 10% proposto pelo presidente dos EUA, Donald Trump, (link) sobre as taxas de juros de cartões de crédito levaria os bancos a reduzir os empréstimos, ecoando a opinião de seus pares JPMorgan Chase (link) JPM.N e outros.

"Gostaríamos apenas de incentivar a análise cuidadosa e contínua de todas as propostas, incluindo esta... para garantir que cheguemos aos resultados corretos", disse Santomassimo.

Scharf afirmou que o banco estaria aberto a discutir as opções da administração Trump.

CORTES DE EMPREGOS

Scharf afirmou no mês passado que o Wells Fargo continuará reduzindo seu quadro de funcionários (link) à medida que se concentra na eficiência, acrescentando que a inteligência artificial (link) apresenta uma grande oportunidade para aumentar a produtividade.

O banco encerrou 2025 com 205.198 funcionários, em comparação com 210.821 em 30 de setembro. Seu quadro de funcionários vem caindo a cada trimestre desde o final de 2020.

O lucro líquido foi de US$ 5,36 bilhões, ou US$ 1,62 por ação, nos três meses encerrados em 31 de dezembro, em comparação com US$ 5,08 bilhões, ou US$ 1,43 por ação, no mesmo período do ano anterior. Analistas de Wall Street previam um lucro de US$ 1,67 por ação.

Os resultados coroam um ano forte para o banco norte-americano, já que os reguladores removeram o limite de ativos de US$ 1,95 trilhão em junho, suspendendo uma penalidade relacionada ao escândalo de contas falsas do Wells Fargo, permitindo que o banco crescesse e elevando o total de ativos para mais de US$ 2 trilhões no ano passado pela primeira vez.