UnitedHealth usou táticas agressivas no Medicare, segundo relatório de comissão do Senado

Por Sneha S K

12 Jan (Reuters) - A seguradora de saúde UnitedHealth Group UNH.N utilizou táticas agressivas de codificação de ajuste de risco para aumentar o reembolso do governo dos EUA para pacientes inscritos em seus planos de saúde Medicare Advantage, segundo um relatório divulgado na segunda-feira por um comitê do Senado dos EUA.

As ações da empresa caíram cerca de 1,6%, para US$ 338,21, na manhã de segunda-feira.

O Medicare é um programa do governo dos EUA para pessoas com 65 anos ou mais, ou para pessoas com deficiência. O governo reembolsa os planos de saúde privados, chamados Medicare Advantage, pagando um valor fixo por paciente, mas paga mais se os pacientes estiverem mais doentes.

O relatório do senador Chuck Grassley, presidente da Comissão Judiciária do Senado, afirmou que a empresa apresentou mais diagnósticos e códigos de diagnóstico do que qualquer outra organização do Medicare Advantage.. Isso resultou em pagamentos governamentais mais elevados, relacionados à saúde precária de seus pacientes, do que qualquer um de seus pares, acrescentou o relatório.

"Após uma análise dos registros, este relatório fornece evidências de que o UnitedHealth Group transformou o ajuste de risco em uma importante estratégia focada no lucro, o que não era a intenção original do programa", afirma o relatório.

A investigação foi noticiada em primeira mão pelo The Wall Street Journal no início do dia.

A UNITEDHEALTH DISCORDA DAS CONCLUSÕES DO RELATÓRIO

Em um comunicado enviado por email, um porta-voz da UnitedHealth afirmou que a empresa discorda das caracterizações feitas pelo comitê sobre suas práticas de codificação do Medicare Advantage e sobre o programa HouseCalls.

"Nossos programas estão em conformidade com os requisitos aplicáveis (regulamentação governamental) e, por meio de auditorias governamentais, demonstraram adesão contínua aos padrões regulatórios", disse o porta-voz.

O relatório foi baseado em mais de 50.000 páginas de documentos da UnitedHealth, incluindo materiais de treinamento interno, políticas e documentação de software.

No ano passado, o W SJ publicou uma série de relatórios afirmando que o Departamento de Justiça dos EUA estava investigando os negócios da UnitedHealth com o Medicare.

No ano passado, a UnitedHealth confirmou publicamente que estava sendo investigada pelo Departamento de Justiça dos EUA e afirmou estar cumprindo as solicitações criminais e civis da agência federal.