AB Foods reduz previsão de lucro devido a descontos da Primark e fraqueza nos EUA

Por Yadarisa Shabong

8 Jan (Reuters) - A AB Foods ABF.L alertou que o lucro anual cairá devido aos fortes descontos em sua divisão de moda Primark e à demanda mais fraca nos EUA - especialmente entre os consumidores hispânicos - que afetaram as vendas de ingredientes alimentícios, levando a uma queda de até 12% em suas ações.

O alerta de lucro divulgado na quinta-feira ressalta a crescente pressão sobre varejistas e fabricantes de alimentos, à medida que os consumidores europeus reduzem seus gastos e a ansiedade econômica afeta alguns clientes nos EUA.

A fraca demanda do consumidor norte-americano, principalmente entre os clientes hispânicos, afetou os negócios de supermercado da AB Foods "após tudo o que vem acontecendo desde abril", disse a diretora financeira interina, Joana Edwards, aos analistas.

As operações anti-imigração defendidas pelo presidente dos EUA, Donald Trump, afetaram a população hispânica nos Estados Unidos, levando alguns a optarem por compras online. (link).

A Constellation Brands STZ.N, importadora norte-americana das marcas de cerveja Modelo e Corona, também relatou (link) o enfraquecimento do sentimento do consumidor recentemente, particularmente entre os hispânicos.

DESCONTOS DA PRIMARK REDUZEM AS MARGENS

As vendas comparáveis da Primark caíram 2,7% nas 16 semanas até 3 de janeiro, abaixo das previsões, informou a AB Foods. O crescimento no Reino Unido foi compensado pela fraqueza na Europa e por um ambiente de varejo "volátil" nos EUA, que afetou o otimismo e o fluxo de clientes.

A AB Foods afirmou que os fortes descontos oferecidos pela Primark para liquidar o estoque em um cenário de baixa demanda reduziram as margens de lucro.

"Esperamos que as condições comerciais difíceis continuem no curto prazo", disse o presidente-executivo George Weston em um comunicado, acrescentando que já existem planos para melhorar o desempenho na Europa.

A empresa britânica agora prevê lucro operacional ajustado e lucro por ação abaixo dos níveis do ano passado. Anteriormente, a previsão era de crescimento dos lucros para 2026.

A empresa, cujo negócio de alimentos fabrica produtos que vão desde açúcar a ingredientes para panificação, tem avaliado a possibilidade de uma cisão (link) da Primark após divulgar uma queda no lucro anual em novembro.

Na quinta-feira, a empresa manteve suas projeções para açúcar e agricultura, mas reduziu as previsões para alimentos e ingredientes, citando uma queda inesperadamente acentuada na demanda norte-americana por óleos de cozinha e ingredientes para panificação.