EUA: Venda de petróleo da Venezuela precisa ser controlada por tempo indeterminado para impulsionar mudanças

Por Vallari Srivastava e Nathan Crooks e Jarrett Renshaw

7 Jan (Reuters) - Os Estados Unidos precisam controlar indefinidamente as vendas e a receita de petróleo da Venezuela para estabilizar a economia do país, reconstruir seu setor petrolífero e garantir que ele atue em prol dos interesses norte-americanos, disseram altos funcionários dos EUA na quarta-feira.

Os comentários refletem a importância do petróleo bruto para a estratégia do presidente Donald Trump na Venezuela, depois que forças norte-americanas depuseram o líder do país, Nicolás Maduro, em uma incursão na capital (link) Caracas no sábado.

"Precisamos ter essa influência e esse controle sobre as vendas de petróleo para impulsionar as mudanças que simplesmente precisam acontecer na Venezuela", disse o secretário de Energia dos EUA, Chris Wright, na Conferência de Energia, Tecnologias Limpas e Serviços Públicos da Goldman Sachs em Miami.

Ele afirmou que as receitas seriam usadas para estabilizar a economia da Venezuela e, eventualmente, para reembolsar as gigantes do petróleo Exxon Mobil e ConocoPhillips pelas perdas sofridas quando seus ativos foram nacionalizados pelo ex-presidente Hugo Chávez, há quase duas décadas.

O vice-presidente dos EUA, JD Vance, disse que controlar o petróleo da Venezuela significava controlar o país.

"Nós controlamos os recursos energéticos e dizemos ao regime: 'Vocês podem vender o petróleo desde que atendam aos interesses nacionais dos Estados Unidos; não podem vendê-lo se não puderem atender aos interesses nacionais dos Estados Unidos'", disse ele ao programa "Jesse Watters Primetime" da Fox News.

"E é assim que exercemos uma pressão incrível sobre aquele país sem desperdiçar uma única vida norte-americana, sem colocar em risco um único cidadão norte-americano", disse ele.

Parlamentares democratas criticaram essa abordagem, que o senador de Connecticut, Chris Murphy, comparou a roubar o petróleo da Venezuela à força, enquanto analistas do setor alertaram para a instabilidade política, visto que o país caminha na corda bamba entre denunciar a prisão de Maduro e apaziguar os Estados Unidos.

O país membro da OPEP possui as maiores reservas de petróleo do mundo, mas responde por apenas cerca de 1% da oferta global, após décadas de subinvestimento que corroeram a produção.

O petróleo armazenado está sendo encaminhado primeiro para o mercado.

O secretário de Energia, Wright, afirmou que os EUA comercializariam primeiro o petróleo venezuelano armazenado e, em seguida, venderiam a produção futura contínua indefinidamente, com as receitas depositadas em contas controladas pelo governo dos EUA.

Essas vendas já começaram e os EUA contaram com o apoio dos "principais comerciantes de commodities e bancos importantes do mundo" para executá-las e fornecer suporte financeiro, de acordo com um comunicado do Departamento de Energia dos EUA.

Wright acrescentou que estava conversando com empresas petrolíferas americanas para saber quais condições lhes permitiriam entrar na Venezuela e ajudar a impulsionar a produção do país a longo prazo.

"Os recursos são imensos. Este lugar deveria ser uma potência energética rica, próspera e pacífica", disse ele.

Na terça-feira, Washington anunciou um acordo (link) com Caracas para exportar inicialmente até US$ 2 bilhões em petróleo bruto venezuelano para os Estados Unidos, um sinal de que o governo da presidente interina da Venezuela, Delcy Rodríguez, está respondendo à exigência de Trump de que o país se abra para as empresas petrolíferas americanas ou arrisque uma intervenção militar ainda maior.

Trump afirmou na quarta-feira, em uma publicação no Truth Social, que a Venezuela concordou em usar a receita da venda de seu petróleo para comprar produtos fabricados nos Estados Unidos.

"Uma escolha sábia, e uma coisa muito boa para o povo da Venezuela e para os Estados Unidos", escreveu ele.

A estatal petrolífera venezuelana PDVSA afirmou estar avançando nas negociações com os Estados Unidos para a venda de petróleo. Wills Rangel, membro do conselho da PDVSA, disse à Reuters que os EUA precisarão comprar os carregamentos a preços justos de mercado.

As ações das refinarias americanas Marathon Petroleum MPC.N, Phillips 66 PSX.N e Valero Energy VLO.N subiram entre 2,5% e 5%.

REUNIÕES DA CASA BRANCA

Trump tem uma reunião agendada com os chefes das principais companhias petrolíferas na Casa Branca, na sexta-feira, para discutir maneiras de aumentar a produção de petróleo da Venezuela.

Representantes da Exxon Mobil, ConocoPhillips e Chevron – as três maiores empresas petrolíferas dos EUA – estariam presentes, de acordo com uma fonte familiarizada com o planejamento.

O vice-presidente da Chevron, Mark Nelson, representará a empresa na reunião, disse outra fonte.

As empresas, todas com experiência na Venezuela, recusaram-se a comentar.

Wright afirmou em entrevista à CNBC na tarde de quarta-feira que conversou com os CEOs das três empresas imediatamente após a prisão de Maduro e que esperava que eles se dedicassem à recuperação do setor petrolífero venezuelano.

"Será que vão investir bilhões de dólares na construção de novas infraestruturas na Venezuela na próxima semana? Claro que não"," Ele disse: "Mas eles querem ser conselheiros e colaboradores produtivos nesse processo" "

Wright também disse à CNBC que parte da receita das vendas de petróleo venezuelano poderia eventualmente ser usada para reembolsar a ConocoPhillips e a Exxon Mobil pelas perdas sofridas quando elas deixaram o país, mas somente depois que a economia da Venezuela estiver estabilizada.

A Chevron CVX.N é a única grande petrolífera norte-americana que ainda opera nos campos de petróleo da Venezuela.

Na década de 1970, a Venezuela produzia até 3,5 milhões de barris por dia. No entanto, a má gestão e o limitado investimento estrangeiro levaram a uma queda acentuada na produção anual, que teve uma média de cerca de 1,1 milhão de barris por dia no ano passado.

Wright afirmou acreditar que a produção venezuelana poderia ser aumentada em um curto período com a injeção de equipamentos e tecnologia, mas que uma recuperação mais significativa aos níveis de produção anteriores levaria anos.