SoftBank vai comprar a DigitalBridge por US$ 4 bilhões para impulsionar sua iniciativa de infraestrutura de IA

Por Akash Sriram

29 Dez (Reuters) - O SoftBank Group 9984.T vai adquirir o investidor em infraestrutura digital DigitalBridge Group DBRG.N em um negócio avaliado em US$ 4 bilhões, disseram as empresas na segunda-feira, enquanto a empresa de investimentos japonesa busca ampliar seu portfólio relacionado à IA.

A aquisição ampliaria a exposição do SoftBank à infraestrutura digital, visto que o conglomerado japonês está posicionando seu portfólio para se concentrar em inteligência artificial.

As ações da DigitalBridge subiram cerca de 9,7%, para US$ 15,27, na segunda-feira, após uma alta de 45% no início deste mês, depois que a Bloomberg News noticiou em primeira mão as negociações de aquisição.

A oferta de US$ 16 por ação representa um prêmio de 15% sobre o preço de fechamento das ações da DigitalBridge na sexta-feira e avalia a empresa em US$ 2,92 bilhões, com a expectativa de que o negócio seja concluído no segundo semestre do próximo ano.

O bilionário Masayoshi Son, fundador do SoftBank, busca capitalizar a crescente demanda por capacidade computacional, que sustenta as aplicações de inteligência artificial.

A aquisição "é certamente um marco na resolução de problemas críticos de infraestrutura", disse Jacob Yahiayan, presidente-executivo da Urban Logistic Advisory Services, investidora da DigitalBridge, mas observou que o SoftBank ainda está longe de controlar 10% do mercado global de hardware e software como serviço.

A DigitalBridge investe em setores de infraestrutura digital, como data centers, torres de celular, redes de fibra óptica, sistemas de small cells e infraestrutura de edge computing, com um portfólio que inclui empresas como Vantage Data Centers, Zayo, Switch e AtlasEdge.

Fundada em 1991 como Colony Capital, focada no setor imobiliário, a empresa, sob a liderança do presidente-executivo Marc Ganzi, redirecionou seu foco para infraestrutura digital e mudou sua marca para DigitalBridge em 2021, após se desfazer da maior parte de seus ativos imobiliários tradicionais.

Ganzi continuará liderando a DigitalBridge como uma plataforma gerenciada separadamente, disseram as empresas.

Em 30 de setembro, a DigitalBridge administrava cerca de US$ 108 bilhões em ativos, o que a tornava uma das maiores investidoras dedicadas ao ecossistema digital.

A empresa, juntamente com a OpenAI, a Oracle e a investidora tecnológica MGX, sediada em Abu Dhabi, está investindo bilhões de dólares no projeto Stargate, uma iniciativa de computação e infraestrutura em larga escala destinada a apoiar o desenvolvimento de IA avançada.

Em setembro, a OpenAI, a Oracle e a SoftBank anunciaram planos para construir cinco novos centros de computação no Texas, Novo México e Ohio, que deverão ter uma capacidade de energia combinada de cerca de sete gigawatts quando estiverem em operação.