Tim Cook, da Apple, dobra participação na Nike e apoia o impulso de recuperação do presidente-executivo Hill.

Por Juveria Tabassum e Nicholas P. Brown

24 Dez (Reuters) - O presidente-executivo da Apple AAPL.O, Tim Cook, comprou ações da Nike NKE.N no valor aproximado de US$ 3 milhões, uma medida que quase dobrou sua participação pessoal na fabricante de artigos esportivos e sinalizou confiança na estratégia de recuperação delineada pelo presidente-executivo Elliott Hill.

As ações da empresa fecharam em alta de 4,6 % na quarta-feira, após um documento regulatório mostrar que Cook, que faz parte do conselho da Nike desde 2005, comprou 50.000 ações a US$ 58,97 cada.

Em 22 de dezembro, ele detinha cerca de 105.000 ações, de acordo com o documento divulgado na terça-feira.

Foi a maior compra de ações no mercado aberto por um diretor ou executivo da Nike e possivelmente a maior em mais de uma década, disse Jonathan Komp, analista da Baird Equity Research.

"(Vemos a atitude de Cook como um sinal positivo do progresso sob a gestão do presidente-executivo Elliott Hill e das ações 'Win Now' da Nike", disse Komp.

A compra ocorre dias depois de a Nike ter divulgado margens trimestrais mais fracas, (link) e vendas lentas na China, mesmo com o presidente-executivo Hill tentando reanimar a demanda por meio de novos planos de marketing e inovação focados em corrida e esportes, ao mesmo tempo em que elimina gradualmente as marcas de estilo de vida com baixo desempenho.

Hill também tentou restabelecer os laços da Nike com atacadistas como a Dicks Sporting Goods DKS.N para aumentar a visibilidade entre os consumidores em meio à forte concorrência de marcas mais recentes.

"O fato de Tim Cook ter sido um comprador interno é um modesto ponto positivo", disse David Sowerby, gestor de portfólio da Ancora Advisors. A empresa de investimentos afirmou ter vendido sua participação na Nike há mais de um ano devido ao "efeito persistente de um presidente-executivo ineficaz", além do excesso de estoque, da fraca inovação em categorias-chave como corrida e da perda de participação de mercado para os concorrentes.

No entanto, essa estratégia pressionou as margens de lucro da Nike, que vêm caindo há mais de um ano, enquanto seus esforços para reconquistar a posição de destaque na China, um mercado favorável a descontos, parecem estar fracassando.

As ações da Nike despencaram quase 13% desde que a empresa divulgou seus resultados em 18 de dezembro e caminham para o quarto ano consecutivo de quedas. O papel, que está entre os de pior desempenho no índice Dow Jones .DJI, fechou a US$ 60 na quarta-feira.

Cook é um dos principais diretores independentes da Nike desde 2016, quando o cofundador Phil Knight deixou o cargo de presidente do conselho.

O presidente-executivo da Apple "continua extremamente próximo" de Knight, disse Komp, acrescentando que ele aconselhou a Nike em decisões estratégicas importantes, incluindo a nomeação de Hill (link) ano passado.

Robert Swan, membro do conselho de administração e ex-presidente-executivo da Intel INTC.O, também comprou cerca de 8.700 ações por aproximadamente US$ 500.000 esta semana.