Tribunal sul-coreano rejeita pedido para bloquear venda de ações da Korea Zinc para financiar fundição nos EUA

Por Hyunjoo Jin e Heejin Kim e Heekyong Yang

SEUL, 24 Dez (Reuters) - Um tribunal sul-coreano rejeitou na quarta-feira um pedido de dois dos principais acionistas da Korea Zinc 010130.KS - MBK Partners e YoungPoong 000670.KS - para bloquear o plano da refinaria de zinco de emitir novas ações para ajudar a financiar uma fundição nos EUA no valor de US$ 7,4 bilhões. (link).

A decisão, que abre caminho para o projeto, fez com que as ações da Korea Zinc subissem até 5%, enquanto as ações da YoungPoong caíram até 10,5%.

Na semana passada, Korea Zinc, maior produtora mundial de zinco refinado, anunciou que construirá uma refinaria de minerais críticos de US$ 7,4 bilhões no estado do Tennessee, que será financiada em grande parte pelo governo dos EUA e terá como objetivo reduzir a dependência norte-americana da China em relação a materiais usados em chips, eletrônicos e armamentos.

Segundo o plano, Korea Zinc venderá ações no valor de US$ 1,9 bilhão para uma joint venture controlada pelo governo dos EUA e por investidores estratégicos norte-americanos não identificados, que passariam a controlar cerca de 10% da empresa sul-coreana.

Em comunicado, Korea Zinc agradeceu ao tribunal pela decisão, acrescentando que prosseguirá com o projeto de fundição nos EUA e trabalhará para aumentar o valor da empresa e dos acionistas.

"Também procuraremos contribuir para a economia nacional e para a segurança econômica da Coreia do Sul como um ator-chave na cadeia de suprimentos de minerais críticos", afirmou.

PREOCUPAÇÕES COM A DILUIÇÃO ACIONÁRIA

Empresa de private equity MBK Partners e o conglomerado YoungPoong, que juntos detêm cerca de 46% da Korea Zinc, afirmaram estar desapontados com a decisão do tribunal, reiterando preocupações sobre a potencial diluição acionária e a equidade dos termos do investimento.

"Apesar desse resultado, YoungPoong e MBK Partners pretendem apoiar o projeto da fundição nos EUA para que ele possa gerar resultados verdadeiramente vantajosos para os Estados Unidos, a Korea Zinc e a economia coreana em geral", afirmaram em comunicado.

Em um comunicado regulatório, Korea Zinc afirmou que o Tribunal Central de Seul determinou que a transação tinha como objetivo apoiar uma reestruturação liderada pelos EUA na cadeia de suprimentos global de minerais críticos, aprofundar a cooperação entre a Coreia do Sul e os EUA e garantir uma demanda global estável.

O documento indicava que o governo dos EUA buscava obter uma participação acionária por meio da joint venture para garantir o sucesso do projeto, concluindo que o investimento direto ou os subsídios por si só não seriam suficientes.

Especialistas em governança corporativa afirmam que um dos principais beneficiários do acordo com a fundição norte-americana seria o presidente da Korea Zinc, Yun B. Choi, que desde outubro do ano passado trava uma batalha pelo controle da empresa com a MBK e a YoungPoong. A emissão de ações para um potencial aliado poderia inclinar a balança do poder a favor de Choi.

Korea Zinc afirmou que o projeto de fundição nos EUA alinha o esforço de Washington para diversificar as cadeias de suprimento de minerais com o objetivo da empresa de construir uma base de crescimento, conquistando uma posição inicial nos Estados Unidos, o maior mercado mundial de minerais críticos.

As ações da Korea Zinc e da YoungPoong estavam sendo negociadas com queda de 2,7% e 10,4%, respectivamente, em comparação com uma queda de 0,2% no benchmark KOSPI .KS11 a partir de 05h29 GMT.