Union Pacific e Norfolk Southern apresentam documentos para análise regulatória de fusão de US$ 85 bilhões

19 Dez (Reuters) - A Union Pacific UNP.N e a Norfolk Southern NSC.N apresentaram na sexta-feira um pedido ao órgão regulador de transportes dos EUA para analisar a sua proposta de fusão de US$ 85 bilhões, que criaria a primeira ferrovia de carga a ligar o país de costa a costa.

A fusão, anunciada em julho, deverá ser submetida a um escrutínio rigoroso por parte do Conselho de Transporte de Superfície e o processo poderá levar de 12 a 18 meses.

Na sexta-feira, as empresas reiteraram que pretendem concluir a transação no início de 2027.

A fusão proposta, que permite um transporte mais rápido ao reduzir as transferências e os atrasos, tem sido alvo de críticas por parte de sindicatos, parlamentares e ferrovias concorrentes desde o seu anúncio.

"À medida que o tempo e a tecnologia continuam a transformar a forma como as mercadorias são entregues, o nosso setor deve acompanhar o ritmo e avançar, alcançando mercados pouco atendidos com novas soluções ferroviárias e fortalecendo a cadeia de abastecimento dos EUA", afirmou Jim Vena, presidente-executivo da Union Pacific, em comunicado divulgado na sexta-feira.

A Union Pacific domina as operações ferroviárias de carga no oeste dos Estados Unidos, enquanto a Norfolk Southern é uma transportadora líder no leste. Juntas, elas formam duas das quatro principais ferrovias de Classe I dos EUA, juntamente com a BNSF Railway e a CSX Corp CSX.O.

O presidente Donald Trump, que em setembro disse que a fusão "me parece boa" após se reunir com Vena, havia demitido Robert Primus, membro do Conselho de Transporte de Superfície (STB), em agosto.

O conselho, criado em 1996, raramente rejeita fusões de forma definitiva. No entanto, em 2021, rejeitou o plano da Canadian National CNR.TO de colocar a Kansas City Southern em um "fundo fiduciário de votação" temporário, o que teria permitido aos acionistas da Kansas City Southern receber a contrapartida do negócio sem ter que esperar pela aprovação regulatória completa.

O Procurador-Geral também tem autoridade para opinar sobre grandes fusões ferroviárias, dando ao Departamento de Justiça uma possível influência na fusão.