REEDIÇÃO-Lululemon dispara após o investimento de US$ 1 bilhão da Elliott em meio à mudança de liderança

18 Dez (Reuters) - As ações da Lululemon Athletica LULU.O subiram quase 8% nas negociações pré-mercado na quinta-feira, após relatos de que a Elliott Management adquiriu uma participação de US$ 1 bilhão na fabricante de roupas esportivas casuais e está trabalhando com a ex-executiva da Ralph Lauren RL.N, Jane Nielsen, para uma possível posição de presidente-executivo.

A varejista canadense anunciou na semana passada que Calvin McDonald deixará o cargo após quase sete anos como seu principal executivo, gerando expectativas de um líder capaz de reverter a desaceleração do crescimento e reconquistar os consumidores mais jovens em meio à forte concorrência de marcas mais modernas como Alo e Vuori.

As ações perderam quase metade do seu valor este ano, o que evidencia as preocupações dos investidores com as dificuldades da Lululemon.

As ações da empresa estavam sendo negociadas a US$ 224 antes da abertura do mercado na quinta-feira. Elas haviam atingido um recorde de US$ 516,39 em dezembro de 2023.

O investidor ativista tem trabalhado em estreita colaboração há meses com Nielsen, um veterano do varejo, disse uma fonte à Reuters na quarta-feira. Nielsen, que faz parte do conselho da Mondelez MDLZ.O, controladora da Cadbury, também atuou como diretor financeiro da Coach TPR.N, pertencente à Tapestry.

"A Lululemon é uma das marcas mais poderosas do varejo, definida por produtos excepcionais, comunidades profundamente engajadas e um significativo potencial global", disse Nielsen em um comunicado ao Wall Street Journal. "Eu adoraria ter a oportunidade de discutir essa possibilidade com o conselho da Lululemon."

Chip Wilson, fundador e maior acionista individual da Lululemon, também pediu uma busca urgente por um novo presidente-executivo, a ser liderada por novos diretores independentes com profundo conhecimento da empresa, para restaurar o foco no produto. (link)

Elliott, Lululemon, Wilson e Nielsen não responderam aos pedidos de comentários da Reuters.

Com uma participação de 4,3%, a participação de Wilson é avaliada em cerca de US$ 988 milhões, de acordo com dados da LSEG, tornando Elliott um dos principais acionistas da Lululemon, que é avaliada em quase US$ 25 bilhões.

Analistas afirmaram que a empresa precisará acelerar o lançamento de produtos e apresentar estilos que agradem à Geração Z para recuperar seu status de "descolada" e atrair os consumidores de volta.

"O novo presidente-executivo precisará ampliar o público-alvo da Lululemon. Na minha opinião, um bom modelo a ser analisado é a recuperação da Abercrombie", disse Andrew Rocco, estrategista de ações da Zacks Investment Research.

De acordo com dados da LSEG, a Lululemon está sendo negociada com uma relação preço/lucro futura de 16,37, enquanto a Gap GAP.N está sendo negociada a 11,88 e a American Eagle AEO.N a 16,81.