O progresso da reestruturação do Citigroup recebe aprovação do J.P. Morgan.

Por Manya Saini e Niket Nishant e Tatiana Bautzer

12 Dez (Reuters) - O Citigroup C.N teve sua recomendação elevada por analistas do J.P. Morgan na sexta-feira, em um voto de confiança da corretora de Wall Street nos esforços de reestruturação de longa data do terceiro maior banco dos EUA sob a liderança da presidente-executiva Jane Fraser.

Fraser vem remodelando de forma constante os negócios do banco (link) com um foco claro na simplificação, (link) controles de risco mais rigorosos e investimentos direcionados em áreas-chave de atuação.

O J.P. Morgan elevou a recomendação do Citigroup de "neutra" para "acima da média do mercado", citando uma combinação de fatores econômicos e ajustes internos que finalmente melhorarão a rentabilidade do banco.

O otimismo dos investidores impulsionou as ações do Citi em cerca de 59% este ano, superando rivais como JPMorgan Chase JPM.N e Bank of America BAC.N. As ações são as terceiras com melhor desempenho no índice financeiro S&P 500 .SPSY, depois de Robinhood HOOD.O e Goldman Sachs GS.N.

As ações subiram 1,3% nas negociações da manhã.

"A avaliação melhorou em relação aos níveis mais baixos e a melhoria na rentabilidade será o principal fator para uma maior valorização", escreveram os analistas do J.P. Morgan.

Ainda assim, as ações do Citi ficam atrás das concorrentes em termos de avaliação. As ações são negociadas a 11,2 vezes os lucros esperados para os próximos 12 meses, em comparação com 15,04 para o JPMorgan e 12,5 para o Bank of America, de acordo com dados compilados pela LSEG.

"Bem-vindo ao clube", disse o analista da Wells Fargo, Mike Mayo, sobre a melhoria da recomendação.

"O Citi tem sido nossa principal escolha para 2025... E continua sendo nossa principal escolha para 2026", disse ele em entrevista à Reuters.

Mayo foi um dos poucos analistas de Wall Street a apontar o Citi como subvalorizado nos últimos anos, à medida que o banco avançava em sua recuperação.

Em janeiro, a Wells Fargo previu (link) que as ações do Citi poderiam dobrar nos próximos três anos, à medida que os lucros aumentam, as despesas se moderam e a reorganização "mais significativa" em cinco décadas melhora a responsabilidade da gestão.

Enquanto isso, o J.P. Morgan prevê que os bancos norte-americanos se beneficiarão de uma economia sólida, mercados fortes e um ambiente regulatório favorável em 2026, o que ajudará a neutralizar parte da incerteza decorrente da inflação persistente e dos dados mistos do mercado de trabalho.

A empresa também prevê que a consolidação em todo o setor, que ganhou impulso este ano com vários negócios de grande porte, continue no próximo ano.

"Esta administração representa uma oportunidade crucial para alguns bancos fecharem grandes negócios que podem posicioná-los mais rapidamente para os próximos 5 a 10 anos", disseram os analistas.

Apesar de alguns focos de preocupação, principalmente no crédito privado, o setor bancário parece estar preparado para entrar em 2026 em uma posição mais sólida, afirmou a corretora.