Disney alerta para possível longa disputa com o YouTube TV; ações caem

Por Lisa Richwine e Dawn Chmielewski

LOS ANGELES, 13 Nov (Reuters) - Walt Disney DIS.N sinalizou na quinta-feira que estava se preparando para uma possível disputa prolongada com o YouTube TV pela distribuição de seus canais de televisão, preocupando os investidores quanto às perspectivas para seu negócio de TV, que já está em declínio.

A empresa também não atingiu as expectativas de receita trimestral, uma vez que a fraqueza do setor de TV a cabo ofuscou o forte crescimento dos negócios de streaming e parques temáticos, que são fundamentais para o seu crescimento. As ações caíram 8,3% nas negociações da tarde de quinta-feira.

Em uma teleconferência após a divulgação dos resultados, o diretor financeiro Hugh Johnston disse aos analistas que a Disney "incorporou uma margem de segurança" em suas projeções, presumindo que as negociações poderiam se prolongar.

Os canais da Disney desapareceram do YouTube TV — o quarto maior provedor de TV paga dos EUA, com cerca de 10 milhões de assinantes — em 30 de outubro, na mais recente disputa pelos direitos de transmissão entre a unidade da Alphabet e uma grande empresa de mídia. A NBCUniversal também teve uma disputa semelhante com o YouTube TV no início deste ano.

"A Disney está reduzindo sua dependência das empresas de TV a cabo para distribuir seus canais. Mas eliminar as distribuidoras de vídeo levará tempo", disse Ross Benes, analista sênior da Emarketer. "O YouTube TV é um dos principais provedores de TV a cabo, então sua ausência representa uma grande perda para os fãs de esportes."

Analistas do Morgan Stanley estimam que um apagão de 14 dias no YouTube TV custaria à Disney cerca de US$ 60 milhões em receita. As discussões tensas ressaltam o rápido crescimento do YouTube TV, bem como os vastos recursos financeiros do Google GOOGL.O, que lhe conferem maior poder de negociação com empresas de mídia.

"O acordo que propusemos é igual ou melhor do que o que outras grandes distribuidoras já aceitaram", disse o presidente-executivo da Disney, Bob Iger, referindo-se às negociações com o YouTube TV. O contrato atual de Iger expira no final de 2026; a Disney deve anunciar seu sucessor no início do próximo ano.

"E embora tenhamos trabalhado incansavelmente para fechar este acordo e restaurar nosso canal à plataforma, também é imprescindível que nos certifiquemos de que concordamos com um acordo que reflita o valor que entregamos, que, aliás, tanto o YouTube quanto a Alphabet nos disseram ser maior do que o valor de qualquer outro provedor."

A receita trimestral da Disney foi comparável à do ano anterior, em US$ 22,5 bilhões, mas ficou abaixo da previsão dos analistas de US$ 22,75 bilhões.

O lucro da unidade de televisão tradicional caiu 21%, para US$ 391 milhões, e a receita da ESPN também diminuiu, compensando outras divisões, incluindo o streaming, onde os lucros subiram 39%, para US$ 352 milhões. A Disney investiu mais em streaming e em seus parques para compensar o declínio generalizado da televisão aberta e a cabo tradicional.

BRECOMPRA DE AÇÕES, DIVIDENDOS RECEBEM UM IMPULSO

A gigante da mídia e do entretenimento disse que iria aumentar seus dividendos em 50%, para US$ 1,50 por ação, e dobrar seu plano de recompra de ações para US$ 7 bilhões no ano fiscal de 2026.

A empresa divulgou um lucro ajustado por ação de US$ 1,11 para o trimestre encerrado em setembro, uma queda de 3% em relação ao ano anterior, mas 6 centavos acima da estimativa média da LSEG.

O lucro da unidade de parques temáticos da Disney subiu para US$ 1,88 bilhão, um aumento de 13% em relação ao ano anterior, em parte devido à expansão dos negócios de cruzeiros nos EUA e ao crescimento da Disneyland Paris.

A Disney informou que adicionou 12,5 milhões de assinantes ao Disney+ e ao Hulu durante o trimestre, atingindo um total de 196 milhões.

Um novo acordo de distribuição com a provedora de TV a cabo e banda larga Charter Communications CHTR.O ajudou a atrair novos clientes de streaming, disse Johnston à Reuters.

O lucro operacional da divisão de entretenimento caiu mais de um terço, para US$ 691 milhões, depois que os filmes deste ano não conseguiram igualar o sucesso dos filmes do ano passado, "Divertida Mente 2" e "Deadpool & Wolverine".

Iger afirmou que a Disney tem conversado com empresas de inteligência artificial, buscando maneiras de usar a tecnologia de IA sem comprometer a proteção de seus personagens e histórias. Ele disse que a empresa está explorando como usar a IA para permitir que os assinantes do Disney+ criem conteúdo de curta duração.

"Existem oportunidades fenomenais para implementar IA em nossas plataformas de venda direta ao consumidor", disse Iger, "tanto para fornecer ferramentas que tornem as plataformas mais dinâmicas e atraentes para os consumidores, quanto para dar aos consumidores a oportunidade de criar em nossas plataformas."