Zealand Pharma suspende desenvolvimento de candidato a medicamento para obesidade em fase inicial

13 Nov (Reuters) - A empresa dinamarquesa Zealand Pharma ZELA.CO anunciou na quinta-feira que suspendeu o desenvolvimento de um candidato a medicamento para obesidade em fase inicial, concentrando-se em programas mais promissores.

O medicamento dapiglutida, um agonista duplo dos receptores GLP-1/GLP-2, desenvolvido para perda de peso e redução da inflamação de baixo grau associada à obesidade, estava previsto para entrar em ensaios clínicos de fase intermediária ainda este ano.

"A Zealand está pausando o desenvolvimento em reconhecimento ao mercado cada vez mais competitivo de GLP-1, visto que a demonstração dos potenciais efeitos anti-inflamatórios da dapiglutida requer ensaios clínicos longos e complexos", disse a analista Lucy Codrington, da Jefferies, em nota.

As ações da Zealand, negociadas na bolsa dinamarquesa, subiram mais de 5%.

O mercado em expansão de medicamentos para perda de peso, que analistas estimam que poderá valer US$ 150 bilhões anualmente até o final da década, é atualmente dominado por medicamentos que imitam o hormônio intestinal GLP-1, incluindo o Zepbound da Eli Lilly LLY.N e o Wegovy da rival dinamarquesa Novo Nordisk NOVOb.CO.

Em seu relatório de resultados divulgado na quinta-feira, a Zealand afirmou que se concentrará em "programas com maior potencial de diferenciação clínica e criação de valor a longo prazo".

A empresa de biotecnologia dinamarquesa, em parceria com a Roche ROG.S, também está desenvolvendo a petrelintida, um medicamento candidato para o tratamento da obesidade que tem como alvo o hormônio pancreático amilina e que demonstrou menos efeitos colaterais gastrointestinais e menos graves em ensaios clínicos iniciais.

A empresa espera obter dados dos ensaios clínicos de fase intermediária no primeiro semestre do próximo ano.

Um candidato semelhante da Eli Lilly LLY.N, a eloralintida (link), ajudou pacientes a perderem até 20,1% do seu peso em um estudo de fase intermediária na semana passada e deverá entrar em ensaios de fase final no próximo mês.

Os analistas da Jefferies esperam que a petrelintida da Zealand proporcione uma perda de peso de 15% a 20% a longo prazo, mas observaram que é "difícil afirmar que é a melhor da categoria até que tenhamos dados mais comparáveis".

A Zealand afirmou na quinta-feira que espera que as despesas operacionais de 2025 variem entre 2 bilhões e 2,3 bilhões de coroas dinamarquesas (US$ 671,57 milhões), reduzindo sua previsão anterior de 2 bilhões a 2,5 bilhões de coroas dinamarquesas (US$ 702,81 milhões).

(US$ 1 = 6,4029 coroas dinamarquesas)