Disney alerta para uma possível longa disputa de distribuição com o YouTube TV; ações caem

Por Lisa Richwine e Dawn Chmielewski

LOS ANGELES, 13 Nov (Reuters) - Na quinta-feira, a Walt Disney DIS.N sinalizou que estava se preparando para uma possível disputa prolongada com o YouTube TV pela distribuição de seus canais de televisão, preocupando os investidores quanto às perspectivas de seu negócio de TV, que já está em declínio, e derrubando suas ações em 6,6%.

A empresa também não atingiu as expectativas de receita trimestral, uma vez que a fraqueza do setor de TV a cabo ofuscou o forte crescimento dos negócios de streaming e parques temáticos, que impulsionaram um resultado positivo.

Em uma teleconferência após a divulgação dos resultados, o diretor financeiro Hugh Johnston disse aos analistas que a Disney "incorporou uma margem de segurança" em suas projeções, presumindo que as negociações poderiam se prolongar.

As redes da Disney desapareceram do YouTube TV — o quarto maior provedor de TV paga dos EUA, com cerca de 10 milhões de assinantes — em 30 de outubro, na mais recente disputa pelos direitos de transmissão entre a unidade da Alphabet e uma grande empresa de mídia. A NBCUniversal também teve uma disputa semelhante com o YouTube TV no início deste ano.

Analistas do Morgan Stanley estimam que um apagão de 14 dias no YouTube TV custaria à Disney cerca de US$ 60 milhões em receita. As discussões tensas ressaltam o rápido crescimento do YouTube TV, bem como os vastos recursos financeiros do Google GOOGL.O, que lhe conferem maior poder de negociação com empresas de mídia.

"O acordo que propusemos é igual ou melhor do que o que outros grandes distribuidores já aceitaram", disse o presidente-executivo da Disney, Bob Iger, referindo-se às negociações com o YouTube TV.

"E embora tenhamos trabalhado incansavelmente para fechar este acordo e restaurar nosso canal à plataforma, também é imprescindível que nos certifiquemos de que concordamos com um acordo que reflita o valor que entregamos, que, aliás, tanto o YouTube quanto a Alphabet nos disseram ser maior do que o valor de qualquer outro provedor."

BUYBACK, AUMENTO DE DIVIDENDOS

A gigante da mídia e do entretenimento também revelou planos para aumentar seus dividendos em 50% e dobrar seu programa de recompra de ações para o ano fiscal de 2026.

A empresa divulgou um lucro ajustado por ação de US$ 1,11 para o quarto trimestre encerrado em setembro, uma queda de 3% em relação ao ano anterior, mas 6 centavos acima da estimativa média da LSEG.

O lucro da unidade de parques temáticos da Disney aumentou, em parte devido à expansão do negócio de cruzeiros nos EUA e ao crescimento da Disneyland Paris.

Os lucros do seu negócio de streaming aumentaram 39%, para US$ 352 milhões. A Disney informou que adicionou 12,5 milhões de assinantes ao Disney+ e ao Hulu durante o trimestre, atingindo um total de 196 milhões.

Um novo acordo de distribuição com a provedora de TV a cabo e banda larga Charter Communications CHTR.O ajudou a atrair novos clientes de streaming, disse o diretor financeiro Hugh Johnston à Reuters.

O sucesso de bilheteria "Lilo & Stitch" estreou no Disney+ durante o trimestre e acumulou 14,3 milhões de visualizações em seus primeiros cinco dias, disse ele.

A Disney vem se reinventando para se adaptar ao declínio generalizado da televisão aberta e a cabo tradicional. Investiu em novas atrações para parques temáticos e navios de cruzeiro, além de trabalhar para atrair assinantes para seus serviços de streaming.

O presidente-executivo Bob Iger implementou cortes de custos agressivos quando retornou à Disney em 2022. Seu contrato atual expira no final de 2026, e a Disney afirmou que anunciará o sucessor de Iger no início do próximo ano.

DECLÍNIO DA TV TRADICIONAL

O relatório de resultados de quinta-feira refletiu uma queda contínua nas taxas de televisão e na receita de publicidade, mas a empresa projetou confiança para os próximos dois anos.

A Disney prevê um crescimento de dois dígitos no lucro por ação ajustado para o ano fiscal de 2026, em linha com sua previsão anterior. A empresa também afirmou esperar um crescimento de dois dígitos no lucro por ação ajustado para o ano fiscal de 2027.

O conselho de administração da empresa declarou um dividendo de US$ 1,50 por ação, acima dos US$ 1 por ação anteriores, e dobrou seu programa de recompra de ações para US$ 7 bilhões no ano fiscal de 2026.

No trimestre que acaba de terminar, a receita da Disney foi comparável à do ano anterior, em US$ 22,5 bilhões, mas ficou abaixo da previsão dos analistas de US$ 22,75 bilhões.

O lucro operacional da divisão de entretenimento caiu mais de um terço, para US$ 691 milhões, depois que os filmes deste ano não conseguiram igualar o sucesso dos filmes do ano passado, "Divertida Mente 2" e "Deadpool & Wolverine".

O lucro da unidade de televisão tradicional caiu 21%, para US$ 391 milhões, e o lucro da ESPN também diminuiu.

A unidade de experiências, que inclui os parques temáticos, registrou um lucro operacional de US$ 1,88 bilhão, um aumento de 13% em relação ao ano anterior. Parte desse crescimento veio do aumento no número de passageiros que viajam diariamente nos navios de cruzeiro da Disney, segundo a empresa.

"Este foi mais um ano de grandes progressos, no qual fortalecemos a empresa, alavancando o valor de nossos ativos criativos e de marca, e continuamos a fazer progressos significativos em nossos negócios de venda direta ao consumidor", disse Iger em um comunicado.