Atrasos e cancelamentos de voos nos EUA aumentam com escassez de controladores de tráfego aéreo

Por David Shepardson e David Ljunggren

WASHINGTON, 10 Nov (Reuters) - Centenas de milhares de viajantes tiveram seus voos atrasados ou cancelados no domingo, no pior dia para o setor desde o início da paralisação do governo dos EUA, enquanto o secretário de Transportes, Sean Duffy, alertava para o pior que está por vir no período que antecede o feriado de Ação de Graças.

As companhias aéreas cancelaram mais de 2.800 voos nos Estados Unidos e atrasaram mais de 10.200 no domingo, no terceiro dia de cortes de voos exigidos pelo governo devido à crescente escassez de pessoal no controle de tráfego aéreo, depois que milhares de atrasos e cancelamentos prejudicaram o tráfego no sábado.

A paralisação do governo, que atingiu um recorde de 40 dias, levou à escassez de controladores de tráfego aéreo que, assim como outros funcionários federais, não recebem salários há semanas.

"Isso só vai piorar... nas duas semanas que antecedem o Dia de Ação de Graças", disse Duffy no programa "State of the Union" da CNN.

Milhões de pessoas costumam viajar no período que antecede o Dia de Ação de Graças, um dos feriados mais importantes dos EUA, que este ano será em 27 de novembro.

"Muitas delas não conseguirão embarcar em um avião, porque não haverá muitos voos se isso não voltar a funcionar", afirmou Duffy.

O Senado dos EUA votou a favor de um projeto de lei para encerrar a paralisação do governo no final do domingo, fazendo com que as ações das companhias aéreas norte-americanas subissem antes do pregão de segunda-feira.

Mas, mesmo que o Senado aprove o projeto de lei, o pacote ainda deverá ser aprovado pela Câmara dos Deputados e enviado ao presidente Donald Trump para sanção, um processo que poderá levar vários dias.

Duffy disse que não planeja rescindir os cortes de voos até que os controladores comecem a retornar ao trabalho e os dados de segurança melhorem.

A Administração Federal de Aviação instruiu as companhias aéreas a cortarem 4% dos voos diários a partir de sexta-feira em 40 aeroportos devido a preocupações com a segurança do controle de tráfego aéreo. As reduções nos voos devem chegar a 6% na terça-feira e depois atingir 10% até 14 de novembro.

((Tradução Redação São Paulo))

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