Companhias aéreas dos EUA cancelam 1.330 voos devido à paralisação

Por David Shepardson

WASHINGTON, 8 Nov (Reuters) - As companhias aéreas americanas cancelaram 1.330 voos no segundo dia de cortes de voos determinados pelo governo em todo o país, no sábado, e o setor se preparava para mais cancelamentos à medida que a paralisação do governo federal continua.

A Administração Federal de Aviação (FAA, na sigla em inglês) instruiu as companhias aéreas a cortarem 4% dos voos diários a partir de sexta-feira em 40 grandes aeroportos devido a preocupações com a segurança do controle de tráfego aéreo. A paralisação levou à escassez de controladores de tráfego aéreo, pois eles não recebem salários há semanas.

A redução no número de voos aumentará para 6% na terça-feira, antes de atingir 10% em 14 de novembro.

Voos atrasados em pelo menos 12 grandes cidades

No sábado, a FAA (Administração Federal de Aviação dos EUA) relatou problemas com a equipe de controle de tráfego aéreo em 25 aeroportos e outros centros, causando atrasos em voos em pelo menos 12 grandes cidades americanas, incluindo Atlanta, Newark, San Francisco, Chicago e Nova York.

No sábado, a FAA implementou programas de atraso em solo em vários aeroportos, com atrasos médios de 337 minutos para voos em Atlanta, um dos aeroportos mais movimentados dos EUA.

Cerca de 5.450 voos sofreram atrasos no sábado, depois de 7.000 terem sido atrasados e 1.025 cancelados na sexta-feira.

Os cortes, que começaram às 6h da manhã (horário do leste dos EUA) (11h GMT) de sexta-feira, incluem cerca de 700 voos das quatro maiores companhias aéreas: American Airlines AAL.O, Delta Air Lines DAL.N, Southwest Airlines LUV.N e United Airlines UAL.O.

Essas companhias aéreas cancelaram aproximadamente o mesmo número de voos no sábado.

No início desta semana, o administrador da FAA, Bryan Bedford, disse que entre 20% e 40% dos controladores não têm comparecido ao trabalho nos últimos dias.

Durante um debate no Senado dos EUA na sexta-feira, o senador Ted Cruz atribuiu os problemas de controle de tráfego aéreo à paralisação do governo. Cruz, um republicano do Texas que preside o Comitê de Comércio do Senado, disse ter sido informado de que, desde o início da paralisação, pilotos registraram mais de 500 relatórios voluntários de segurança sobre erros cometidos por controladores de tráfego aéreo devido à fadiga.

Durante a paralisação recorde de 39 dias do governo, 13.000 controladores de tráfego aéreo e 50.000 agentes de segurança foram obrigados a trabalhar sem receber salário, o que levou ao aumento do absenteísmo. Muitos controladores de tráfego aéreo foram notificados na quinta-feira de que não receberiam remuneração pelo segundo período de pagamento consecutivo na próxima semana.

O secretário de Transportes dos EUA, Sean Duffy, disse que era possível que ele exigisse cortes de 20% no tráfego aéreo (link) se mais controladores pararem de comparecer ao trabalho. "Eu avalio os dados", disse Duffy. "Tomaremos decisões com base no que observarmos no espaço aéreo."

O governo Trump citou problemas no controle de tráfego aéreo enquanto os republicanos tentam pressionar os democratas do Senado a apoiar o que eles chamam um projeto de lei de financiamento governamental "limpo", sem quaisquer condições. Os democratas atribuem a paralisação do governo à recusa dos republicanos em negociar subsídios para planos de saúde que expiram no final deste ano.