EXCLUSIVO-Governo Trump ordena corte de 10% dos voos nos principais aeroportos dos EUA devido à paralisação

Por David Shepardson e Rajesh Kumar Singh

WASHINGTON/CHICAGO, 5 Nov (Reuters) - O secretário de Transportes dos EUA, Sean Duffy, disse na quarta-feira que ordenaria o corte de 10% dos voos em 40 dos principais aeroportos dos EUA a partir de sexta-feira, a menos que um acordo para encerrar a paralisação do governo federal seja alcançado.

A paralisação, que já dura 36 dias e é a mais longa da história dos EUA, obrigou 13.000 controladores de tráfego aéreo e 50.000 agentes da Administração de Segurança de Transportes (TSA) a trabalharem sem receber salário. Isso agravou a escassez de pessoal, causou atrasos generalizados em voos e filas maiores nos postos de segurança dos aeroportos.

"Refletimos profundamente sobre qual é o nosso trabalho", disse Duffy aos repórteres, explicando o motivo de sua decisão.

A Reuters noticiou o plano anteriormente.

Embora o governo não tenha divulgado os nomes dos 40 aeroportos afetados, esperava-se que os cortes atingissem os 30 aeroportos mais movimentados, incluindo os que servem Nova York, Washington, D.C., Chicago, Atlanta, Los Angeles e Dallas. Isso reduziria até 1.800 voos e mais de 268.000 assentos em aeronaves, de acordo com a empresa de análise de aviação Cirium.

A medida visa aliviar a pressão sobre os controladores de tráfego aéreo.

A Administração Federal de Aviação dos EUA também alertou que poderá impor mais restrições de voo após sexta-feira, caso surjam novos problemas no tráfego aéreo.

A Airlines for America, uma associação comercial que representa as principais companhias aéreas americanas, como Delta DAL.N, United UAL.O, American e Southwest LUV.N, afirmou que seus membros estavam tentando entender os próximos passos.

"Estamos trabalhando com o governo federal para entender todos os detalhes da nova exigência de redução e nos esforçaremos para mitigar os impactos sobre passageiros e remetentes", afirmou a empresa.

Segundo fontes do setor, a FAA tinha agendada uma teleconferência com as companhias aéreas na noite de quarta-feira para explicar como os cortes seriam implementados.

O governo federal está praticamente paralisado, já que republicanos e democratas estão em impasse no Congresso sobre um projeto de lei de financiamento. Os democratas insistem que não aprovarão um plano que não estenda os subsídios para planos de saúde, enquanto os republicanos rejeitam essa proposta.

O presidente Donald Trump e os republicanos têm tentado intensificar a pressão sobre os democratas, aumentando o sofrimento dos cidadãos comuns norte-americanos devido à paralisação do governo.

O fechamento, que começou em 1º de outubro, deixou muitos norte-americanos de baixa renda sem assistência alimentar, interrompeu muitos serviços governamentais e levou à licença não remunerada de cerca de 750.000 funcionários federais.

Duffy havia alertado na terça-feira que, se a paralisação do governo federal continuasse por mais uma semana, poderia levar ao "caos generalizado" e forçá-lo a decretar o fechamento. (link) parte do espaço aéreo nacional para o tráfego aéreo.

As companhias aéreas têm insistido repetidamente no fim da paralisação, alegando riscos à segurança da aviação.

AÇÕES DE COMPANHIAS AÉREAS CAEM

As ações das principais companhias aéreas, incluindo a United e a American, caíram cerca de 1% nas negociações após o fechamento do mercado.

Uma associação do setor aéreo estimou que mais de 3,2 milhões de passageiros foram afetados por atrasos ou cancelamentos de voos devido ao aumento das ausências de controladores de tráfego aéreo durante a paralisação. As companhias aéreas têm manifestado preocupação junto aos parlamentares sobre o impacto nas operações.

As companhias aéreas afirmaram que a paralisação não afetou significativamente seus negócios, mas alertaram que as reservas podem cair se ela se prolongar. Mais de 2.100 voos foram atrasados na quarta-feira.

Na terça-feira, o administrador da FAA, Bryan Bedford, afirmou que entre 20% e 40% dos controladores nos 30 maiores aeroportos da agência não estavam comparecendo ao trabalho.

Duffy afirmou que as autoridades também limitariam os lançamentos espaciais a determinados horários do dia.