A Yum Brands avalia a venda da Pizza Hut enquanto o Taco Bell impulsiona resultados acima do esperado no terceiro trimestre.

Por Juveria Tabassum

4 Nov (Reuters) - A Yum Brands YUM.N afirmou na terça-feira que está explorando opções estratégicas para sua rede Pizza Hut, que enfrenta dificuldades em um setor de fast-food altamente competitivo, e divulgou resultados trimestrais otimistas impulsionados pela demanda em suas lojas Taco Bell nos EUA.

As vendas da Pizza Hut ficaram atrás das outras unidades importantes da Yum Brands, Taco Bell e KFC International, caindo por sete trimestres consecutivos. Em comparação, o Taco Bell registrou vendas comparáveis negativas pela última vez em junho de 2020.

"O desempenho da Pizza Hut indica a necessidade de tomar medidas adicionais para ajudar a marca a atingir seu valor máximo, o que pode ser melhor executado fora da Yum Brands", disse o novo presidente-executivo da empresa, Chris Turner, em um comunicado.

Vários trimestres de aumentos de preços em restaurantes, inflação persistente e incerteza econômica obrigaram os consumidores a ficarem mais cautelosos ao jantar fora, buscando otimizar seus orçamentos. Mesmo assim, a pizza continua sendo vista como uma opção econômica para alimentar famílias.

A gigante do setor, Domino's Pizza DPZ.O, afirmou em outubro que os consumidores estavam procurando suas pizzas, impulsionados por promoções e novos itens no cardápio, bem como por suas parcerias de entrega com agregadores terceirizados, como Doordash DASH.O e UberEats UBER.N.

Embora a Pizza Hut também tenha oferecido promoções como diversas pizzas individuais por US$ 5 e US$ 2, "uma mensagem de valor insuficiente em meio a um cenário competitivo resultou em vendas fracas", disse David Gibbs, veterano da empresa e ex-presidente-executivo, em agosto.

O TACO BELL MANTÉM A FORÇA

As ações da Yum Brands subiram cerca de 5% no início do pregão de sexta-feira. E os resultados surgiram num momento em que várias cadeias de restaurantes afirmaram que o fluxo de clientes diminuiu no segundo semestre do ano.

Ainda assim, a culinária Tex-Mex do Taco Bell e seus preços mais acessíveis têm mantido a empresa em boa posição diante da desaceleração no consumo em restaurantes.

Existem cerca de 19.872 restaurantes Pizza Hut em todo o mundo, e a rede representa cerca de 11% dos lucros operacionais anuais da Yum Brands, em comparação com cerca de 36% dos negócios da Taco Bell nos EUA.

"Encorajado pela iniciativa de encontrar alternativas estratégicas para a Pizza Hut", disse o analista Andrew Charles, da TD Cowen, acrescentando que a mudança deixará para trás uma empresa em rápido crescimento "ancorada em histórias mais saudáveis da Taco Bell nos EUA e da KFC internacional".

As vendas globais em lojas comparáveis da Yum Brands cresceram 3% durante o trimestre encerrado em 30 de setembro, superando as estimativas de um aumento de 2,68%, de acordo com dados compilados pela LSEG.

O lucro ajustado por ação de US$ 1,58 superou as estimativas de US$ 1,49.

A gigante de alimentos embalados PepsiCo adquiriu a Pizza Hut em 1977, mas desmembrou a rede, juntamente com o KFC e o Taco Bell, em 1997 para criar uma empresa de restaurantes, que adotou o nome Yum Brands em 2002.

A Yum Brands afirmou na sexta-feira que não foi definido um prazo para concluir a revisão estratégica da Pizza Hut e que não há garantia de que o processo resultará em uma transação.