Ações da Amazon disparam com crescimento da nuvem superando expectativas

Por Greg Bensinger e Deborah Mary Sophia

30 Out (Reuters) - A receita da Amazon com serviços em nuvem AMZN.O cresceu no ritmo mais acelerado em quase três anos, ajudando a empresa a prever vendas trimestrais acima das estimativas e impulsionando suas ações em 14% no pregão estendido.

A empresa projetou um aumento nos gastos de capital no próximo ano.

A varejista online se beneficiou, já que as empresas continuam investindo incansavelmente no desenvolvimento de software de inteligência artificial (link). A enorme demanda por serviços em nuvem está ajudando a empresa de tecnologia a aliviar a pressão do crescimento mais lento em seu negócio de comércio eletrônico, que se prepara para a crucial temporada de festas de fim de ano em meio à fragilidade da confiança do consumidor decorrente da incerteza no comércio global.

A valorização das ações da Amazon após o fechamento do mercado elevou o valor de mercado da empresa em cerca de US$ 330 bilhões. Uma alta de mesmo porte nas ações durante a sessão oficial de negociação de sexta-feira representaria o maior ganho percentual em um único dia para a Amazon desde 2015.

“AWS está crescendo em um ritmo que não víamos desde 2022”, disse o presidente-executivo Andy Jassy em um comunicado. “Continuamos a observar uma forte demanda em IA e infraestrutura essencial, e temos nos concentrado em acelerar a expansão da capacidade.”

O diretor financeiro da Amazon, Brian Olsavsky, afirmou que espera que os investimentos de capital para o ano todo fiquem em torno de US$ 125 bilhões, e que sejam ainda maiores no próximo ano, sem fornecer detalhes. A empresa contabilizou US$ 89,9 bilhões em investimentos de capital nos três primeiros trimestres, principalmente em projetos de inteligência artificial.

RECEITAS NA NUVEM DISPARAM

Sua unidade de nuvem, a Amazon Web Services, registrou um aumento de 20% na receita no terceiro trimestre encerrado em setembro, em comparação com as estimativas de um aumento de 17,95%. A Amazon ignorou uma semana difícil anterior, quando uma interrupção prolongada na AWS derrubou muitos dos sites e aplicativos de consumo mais populares. (link)

A Amazon tem sido a ação com pior desempenho entre as sete maiores empresas de tecnologia de mega capitalização, em parte devido à sua persistente reputação de estar atrasada no desenvolvimento de inteligência artificial.

"O relatório confirma que as operações da Amazon estão funcionando a todo vapor após um ano de desempenho relativamente abaixo do esperado", disse Ethan Feller, estrategista de ações da Zacks Investment Research. Ele afirmou que, apesar do crescimento praticamente nulo das ações neste ano, "os fundamentos da empresa nunca se enfraqueceram significativamente".

A Amazon projetou vendas líquidas totais entre US$ 206 bilhões e US$ 213 bilhões para o quarto trimestre, enquanto os analistas, em média, esperavam uma receita de US$ 208,12 bilhões, de acordo com dados compilados pela LSEG.

Normalmente reservado, Jassy adotou um tom exuberante na teleconferência com os analistas.

"Observando o momento que estamos vivendo, acredito que podemos continuar crescendo e mantendo esse ritmo por um tempo", disse ele. "Acredito que existem diversas áreas onde podemos esperar continuar crescendo", acrescentou, referindo-se à publicidade e às vendas no varejo.

Os excelentes resultados da AWS, a maior provedora de nuvem do mundo, seguiram o crescimento estelar da receita em nuvem relatado na quarta-feira pelo Azure da Microsoft MSFT.O e pelo Google GOOGL.O Cloud, o segundo e o terceiro maiores players do setor, respectivamente.

A Microsoft, a Alphabet (empresa controladora do Google) e a Meta (dona do Facebook) anunciaram planos para aumentar os gastos de capital anuais, investindo pesado em chips e centros de dados.

AS GRANDES EMPRESAS DE TECNOLOGIA CONTINUAM INVESTINDO EM IA.

Os comentários de Jassy ecoaram os de CEOs rivais, indicando que as grandes empresas de tecnologia não têm planos de frear os investimentos em IA, apesar da preocupação de Wall Street com uma possível bolha de investimentos. Empresas, incluindo a Amazon, estão introduzindo IA em praticamente todas as áreas de suas operações na esperança de reduzir custos e aumentar a produtividade.

Na quarta-feira, o presidente do Federal Reserve, Jerome Powell, afirmou não acreditar que o boom da IA seja uma bolha especulativa como a da era ponto-com, quando muitas empresas eram "ideias em vez de negócios". Os líderes de IA de hoje "de fato têm lucros", disse ele. Acrescentou que os investimentos em IA — especialmente em data centers, chips e infraestrutura — são uma importante fonte de crescimento econômico. Ele alertou, porém, sobre o impacto da IA no mercado de trabalho.

AWS normalmente representa um pouco mais de 15% da receita total da Amazon, mas o segmento é um enorme motor de lucro, representando cerca de 60% do lucro operacional total da empresa. A unidade registrou um crescimento de receita de 17,5% no segundo trimestre.

A publicidade foi outro ponto positivo. As vendas aumentaram 24% em relação ao ano anterior, atingindo US$ 17,7 bilhões. A empresa tem dado maior ênfase a anúncios patrocinados e buscado novos espaços para um maior volume de publicidade, como telas do Echo Show e carrinhos de compras de supermercado de alta tecnologia.

A Amazon, com sede em Seattle, registrou uma baixa contábil de US$ 1,8 bilhão em indenizações por demissões em massa. Na terça-feira, a empresa anunciou o corte de 14 mil empregos corporativos, (link) parte de um plano que pode resultar em cerca de 30.000 demissões em massa no total. A empresa havia contratado cerca de 32.000 trabalhadores entre o segundo e o terceiro trimestre deste ano, totalizando uma força de trabalho de 1,58 milhão de pessoas.

A redução da força de trabalho "não foi motivada por questões financeiras, nem mesmo por inteligência artificial", disse Jassy. "É uma questão cultural." Ele afirmou que o crescimento da Amazon criou muitos níveis hierárquicos e "isso pode levar à lentidão".

Os resultados também foram afetados por uma despesa extraordinária de US$ 25 bilhões referente a um acordo firmado com a Comissão Federal de Comércio (FTC) sobre alegações de que a Amazon enganou os consumidores em relação às suas assinaturas Prime.