Labcorp reduz perspectiva de crescimento para unidade de pesquisa enquanto crise de financiamento em biotecnologia persiste

Por Puyaan Singh e Sahil Pandey

29 Out (Reuters) - Labcorp LH.N, fornecedora de serviços laboratoriais, previu na terça-feira um crescimento menor da receita anual para sua unidade de pesquisa contratada, devido à prolongada crise de financiamento que continua a pesar sobre seus clientes de desenvolvimento de medicamentos em estágio inicial.

Empresas de pesquisa contratada têm observado uma redução nos gastos de seus clientes de biotecnologia nos últimos dois anos. A crise de financiamento, que tinha previsão de melhora para este ano, pode se prolongar devido à incerteza política gerada pelo governo Trump.

"O problema que estamos enfrentando está relacionado ao cronograma de início dos estudos... Esperávamos que isso voltasse mais à normalidade", disse o presidente-executivo Adam Schechter durante uma teleconferência com analistas.

Os comentários sobre a pressão contínua na unidade afetaram as ações, que fecharam em queda de 5,8% na terça-feira, apesar da empresa ter elevado sua previsão de lucro anual e divulgado resultados do terceiro trimestre melhores do que o esperado.

Embora a fragilidade no desenvolvimento em estágio inicial seja frustrante, seu impacto sobre as ações está sendo exagerado, já que o próprio segmento contribui pouco para o lucro principal, afirmou Michael Cherny, analista da Leerink Partners.

O segmento de desenvolvimento inicial representa menos de 6% da receita da empresa, disse Schechter no mês passado.

Empresa espera que a unidade de pesquisa contratada cresça entre 5,7% e 7,1% este ano, abaixo da previsão anterior de 6,1% a 7,5%. A receita de desenvolvimento em estágio inicial para 2025 deverá crescer na faixa de um dígito baixo, em comparação com a estimativa anterior de um dígito médio, afirmou a diretora financeira Julia Wang.

Labcorp afirmou que está tomando medidas para lidar com a demanda mais fraca no desenvolvimento de medicamentos em estágio inicial, desinvestindo ou reestruturando cerca de US$ 50 milhões em receita anual por meio da consolidação de instalações.

A previsão de crescimento da receita para o ano inteiro também foi reduzida e agora espera-se que fique entre 7,4% e 8%, abaixo da estimativa anterior da Labcorp de 7,5% a 8,6%, devido à valorização do dólar e ao cronograma de certas aquisições.

Empresa prevê um lucro ajustado para 2025 entre US$ 16,15 e US$ 16,50 por ação, acima da previsão anterior de US$ 16,05 a US$ 16,50 por ação.

No trimestre encerrado em 30 de setembro, Labcorp reportou lucro ajustado de US$ 4,18 por ação, superando a estimativa consensual dos analistas de US$ 4,13, segundo dados compilados pela LSEG.