P&G é a mais recente a sinalizar gastos divergentes do consumidor, com lucro máximo impulsionado pela demanda por produtos de beleza

Por Jessica DiNapoli e Juveria Tabassum

24 Out (Reuters) - A Procter & Gamble PG.N superou as estimativas para seus resultados trimestrais na sexta-feira, já que os consumidores continuaram pagando preços mais altos por seus produtos de beleza e cuidados com os cabelos, apesar de uma desaceleração mais ampla nos gastos devido à incerteza econômica.

A fabricante do Tide reduziu pela metade sua estimativa anual de custos com tarifas para cerca de US$ 400 milhões após impostos, em grande parte devido ao Canadá ter suspendido as tarifas retaliatórias sobre produtos dos EUA.

No entanto, o presidente dos EUA, Donald Trump, encerrou na quinta-feira (link) todas as negociações comerciais com o Canadá. O governo canadense ainda não havia respondido à medida.

O diretor financeiro da P&G, Andre Schulten, disse em uma entrevista coletiva que "além das manchetes, não temos nenhuma informação que possa ter qualquer impacto em como vemos nossa exposição tarifária neste momento". A empresa rescindiu recentemente os aumentos de preços que havia imposto aos produtos canadenses porque as tarifas retaliatórias foram removidas.

Os resultados da P&G, cujo presidente-executivo Jon Moeller será substituído por outro veterano da empresa, Shailesh Jejurikar, em 1º de janeiro, ecoam os da rival e controladora da Dove, Unilever. (link) ULVR.L, que na quinta-feira divulgou um crescimento de dois dígitos nas vendas de marcas de beleza nos EUA

"Muitas pessoas consideram produtos de beleza e cuidados pessoais como itens essenciais, e os compradores podem se sentir felizes pagando um pouco mais se acharem que os produtos são superiores aos concorrentes mais baratos", disse Dan Coatsworth, chefe de mercados da AJ Bell.

CONSUMIDORES 'NÃO ÓTIMOS, MAS ESTÁVEIS'

A P&G aumentou alguns preços nos EUA, seu maior mercado, entre 2% e 2,5% para ajudar a compensar as tarifas, contando com a demanda por produtos essenciais, como o detergente Dawn e as fraldas Pampers.

Schulten disse que os consumidores norte-americanos de baixa e alta renda (link) ambos buscavam economizar em itens básicos de despensa. Aqueles com renda mais alta estão comprando tamanhos maiores, enquanto aqueles que vivem de salário em salário estão buscando embalagens menores.

A P&G também está enfrentando mais descontos de concorrentes nos EUA e na Europa em detergentes para roupa e fraldas, e estava procurando competir aprimorando seus produtos.

"Eu diria que o ambiente de consumo não é ótimo, mas estável. Se quisermos quantificar isso em termos de taxas de crescimento do mercado, o consumo nos EUA em todas as nossas categorias desacelerou um pouco em relação à leitura mais recente", disse o diretor financeiro.

Os investimentos para atender consumidores preocupados com o valor e gerenciar custos de tarifas mais altos desencadearam uma queda de 50 pontos-base nas margens operacionais em relação ao ano anterior, apesar dos aumentos de preços.

Ainda assim, as margens operacionais da P&G continuam a superar as de rivais como Colgate-Palmolive CL.N e Unilever e superar as expectativas de Wall Street.

Embora não seja desastroso, o declínio nas margens coloca mais pressão sobre a administração para garantir que a situação não piore, disse Coatsworth.

O lucro básico por ação superou as estimativas em 9 centavos, para US$ 1,99, já que a P&G apostou em sua estratégia de lançar produtos aprimorados a preços mais altos, como os detergentes em tabletes Tide Evo e o sabonete líquido premium Olay, com vendas crescendo nos segmentos de beleza e higiene pessoal.

"Alguns consumidores ainda estão sentindo o aperto e recuando, mas parece que a maior parte do consumidor norte-americano está resistindo", disse Brian Jacobson, economista-chefe da Annex Wealth Management, acionista da P&G.

CHINA BRILHA COM IMPULSO PREMIUM

Schulten disse que, embora as condições subjacentes do mercado na China ainda fossem desafiadoras, com um baixo nível de confiança do consumidor, a empresa ainda conseguiu relatar um crescimento de dois dígitos em cuidados com bebês, ajudada por fraldas premium.

Como parte de uma reestruturação em andamento com o objetivo de cortar custos, a P&G está se retirando de certos mercados, como lavanderias na Índia e nas Filipinas, e fechando a produção no Paquistão.

A P&G também está a caminho de reduzir cerca de 7.000 empregos não relacionados com a indústria (link) ao longo dos próximos dois anos.

A empresa espera cerca de US$ 1,5 bilhão a US$ 2 bilhões em custos de reestruturação antes dos impostos ao longo de dois anos, com cerca de metade deles incorridos até o final do ano fiscal de 2026 e o restante no ano fiscal de 2027, disse a empresa em um documento regulatório na sexta-feira.

A receita trimestral aumentou 3%, para US$ 22,39 bilhões, superando as estimativas de US$ 22,17 bilhões, de acordo com dados compilados pela LSEG.