Elevance sinaliza custos mais altos nos negócios do Medicaid em 2026, ações recuam

Por Sriparna Roy e Sneha S K

21 Out (Reuters) - A Elevance Health ELV.N disse na terça-feira que espera que os custos médicos elevados em seus negócios do Medicaid persistam no próximo ano e possivelmente diminuam apenas em 2027.

Os comentários sobre os negócios do Medicaid ofuscaram o entusiasmo inicial em torno da superação do lucro da empresa no terceiro trimestre, fazendo com que suas ações caíssem até 4% no início do pregão.

As seguradoras de saúde têm lutado contra custos persistentemente altos após uma queda nas inscrições no Medicaid, plano governamental para pessoas de baixa renda, que afetou o setor. À medida que os estados redeterminaram a elegibilidade, muitos membros mais saudáveis foram excluídos, abrindo espaço para aqueles que necessitavam de mais serviços médicos.

"Vemos 2026 como o ponto mais baixo", disse o diretor financeiro Mark Kaye em uma teleconferência com analistas, referindo-se à lucratividade do Medicaid. Ele acrescentou que a seguradora espera melhora até 2027.

A principal preocupação dos investidores é o segmento Medicaid da empresa, com 2026 representando o pior ano para os negócios, disse Daniel Barasa, gerente de portfólio da Gabelli Funds.

A empresa disse que a alta demanda por serviços de saúde comportamental, assim como por medicamentos para perda de peso, tem pressionado os custos de seus planos apoiados pelo governo.

O impacto nas margens do Medicaid pode limitar os lucros da Elevance pelo terceiro ano consecutivo, disse a analista da Morningstar, Julie Utterback.

VENCIMENTO DE SUBSÍDIOS

A Elevance também espera custos mais altos no quarto trimestre, à medida que os membros utilizam seus benefícios antes das mudanças esperadas para o próximo ano nos planos individuais da empresa, que estão em conformidade com o Affordable Care Act, conhecido como Obamacare.

A expiração prevista de créditos fiscais de prêmio adicionais, implementados durante a pandemia de COVID-19 para pessoas que adquiriram planos Obamacare, em 2026, também aumentou a incerteza nas inscrições de pacientes.

A Elevance afirmou estar preparada para uma série de mudanças políticas, incluindo a renovação e a modificação de subsídios ampliados, mas aguardará até ter visibilidade clara antes de divulgar uma previsão formal para 2026. A Elevance espera definir uma previsão em janeiro.

A empresa também reafirmou sua previsão de lucro ajustado para 2025 de cerca de US$ 30 por ação, bem como sua taxa de perda médica, a porcentagem de prêmios gastos em assistência médica, em 90%.

Sua taxa de perdas médicas no terceiro trimestre de 91,3% não foi tão ruim quanto as estimativas dos analistas de 91,73%.

O lucro ajustado por ação da empresa de US$ 6,03 superou as estimativas de US$ 4,93, segundo dados compilados pela LSEG.