EUA processam Southern California Edison por incêndio florestal em Saddleridge

Por Jonathan Stempel

7 Out (Reuters) - O governo dos EUA processou a Southern California Edison para ajudar a restaurar as terras do Sistema Florestal Nacional queimadas no incêndio florestal de Saddleridge, perto de Los Angeles. (link) em 2019.

O processo de terça-feira busca indenização por danos causados por custos de supressão de incêndio e reabilitação decorrentes de suposta negligência da empresa de serviços públicos EIX.N de propriedade da Edison International, invasão de propriedade por incêndio e violações das leis de segurança pública da Califórnia.

Gabriela Ornelas, porta-voz da Southern California Edison, afirmou em comunicado que a concessionária está analisando a reclamação e responderá por meio de processo judicial. A concessionária também expressou solidariedade às vítimas do incêndio.

O Departamento de Justiça disse que o incêndio Saddleridge começou na base de uma torre de transmissão perto de Sylmar, Califórnia, durante ventos fortes, depois que uma linha de energia conectada a uma torre próxima caiu sobre um braço de aço e causou uma falha elétrica.

De acordo com a denúncia apresentada no tribunal federal de Los Angeles, o incêndio de 10 de outubro de 2019 (link) queimou cerca de 800 acres(324 hectares) dentro da Floresta Nacional de Angeles, além de causar danos às comunidades vizinhas e uma morte.

O incêndio de Saddleridge queimou 8.799 acres(3.561 hectares) no geral, disse Cal Fire.

A Southern California Edison "sabia do perigo potencial representado pelos ventos fortes" e não conseguiu manter adequadamente suas linhas de energia e transmissão e seus equipamentos, disse o governo.

O processo judicial ocorreu cinco semanas depois de o governo ter entrado com uma ação judicial (link) Southern California Edison, culpando seu equipamento por desencadear o incêndio Eaton em janeiro e o incêndio Fairview em setembro de 2022.

Incêndios florestais de janeiro (link) no sul da Califórnia, incluindo o incêndio Eaton e o incêndio Palisades, mataram 31 pessoas (link) e destruiu ou danificou mais de 16.000 estruturas.

O caso é EUA v. Southern California Edison Co et al., Tribunal Distrital dos EUA, Distrito Central da Califórnia, nº 25-09547.