Roche vai adquirir a desenvolvedora de medicamentos para o fígado 89bio por até US$ 3,5 bilhões

Por Ludwig Burger

FRANKFURT, 18 Set (Reuters) - A Roche ROG.S concordou em comprar a empresa de biotecnologia norte-americana 89bio ETNB.O por até US$ 3,5 bilhões, juntando-se a uma corrida para oferecer novos tratamentos para doenças do fígado que complementam um intenso esforço na área de medicamentos para perda de peso.

O acordo ajudaria a Roche a crescer em um campo relacionado ao crescente mercado de perda de peso, onde a empresa fez grandes avanços recentemente.

Em um comunicado divulgado na quinta-feira, a Roche disse que o acordo valia cerca de US$ 2,4 bilhões, ou até US$ 3,5 bilhões, incluindo um direito de valor contingente não negociável.

O principal medicamento da empresa alvo, pegozafermin, parte de uma classe conhecida como análogos do FGF21, está em estágios finais de desenvolvimento para tratar esteatose hepática, formalmente conhecida como esteato-hepatite associada à disfunção metabólica, incluindo estágios avançados.

A Roche disse que faria uma licitação para comprar todas as ações ordinárias da 89bio por US$ 14,50 por ação em dinheiro e um direito de valor contingente para receber certos pagamentos de marcos de até US$ 6,00 por ação.

As ações da 89bio, sediada em San Francisco, subiram cerca de 86%, para US$ 15,02, no pré-mercado.

A Roche disse que a aquisição ressaltou sua dedicação ao avanço de terapias para doenças cardiovasculares, renais e metabólicas, especialmente para aqueles com sobrepeso ou lutando contra a obesidade e desafios relacionados, como esteatose hepática, também conhecida como MASH.

"É um complemento muito bom em termos de capacidade de tratar outra condição comórbida muito comum com a obesidade", disse Teresa Graham, chefe da divisão farmacêutica da Roche, à Reuters.

ATIVIDADE INTENSA DE NEGÓCIOS

Este ano, a empresa adquiriu direitos (link) para uma terapia contra a obesidade desenvolvida pela Zealand Pharma da Dinamarca ZELA.CO em um acordo no valor de até US$ 5,3 bilhões e, no final de 2023, fechou um acordo para comprar a desenvolvedora de medicamentos para perda de peso Carmot por US$ 2,7 bilhões adiantados.

Outros análogos do FGF21 têm atraído intensa pesquisa e atividade de negociação. Em maio, a GSK GSK.L concordou em comprar (link) um medicamento para doenças do fígado de até US$ 2 bilhões da empresa de biotecnologia norte-americana Boston Pharmaceuticals.

Por sua vez, a Akero Therapeutics AKRO.O disse no início deste ano que seu candidato a medicamento ajudou a reverter (link) alguns danos ao fígado em um teste de meio período, o que fez com que suas ações mais que dobrassem.

O acordo Roche-89bio ressalta o crescente valor estratégico dos ativos diferenciados da MASH, disseram analistas da HC Wainwright em uma nota.

Quando questionado sobre como o composto da 89bio se compara a medicamentos concorrentes, Graham, da Roche, disse: "Acreditamos que este tem o potencial de ter a melhor eficácia na doença, bem como um perfil de conveniência atraente".

A Roche consideraria testar o pegozafermin em combinação com medicamentos candidatos para perda de peso, além de seu programa de testes de monoterapia, ela acrescentou.

As farmacêuticas Novo Nordisk NOVOb.CO e Eli Lilly LLY.N, que lideram o crescente mercado de tratamentos para perda de peso com seus tratamentos GLP-1, também estão testando esses medicamentos para um papel mais amplo contra doenças do fígado.