Google mantém acordo com Chrome e Apple, mas deve compartilhar dados em grande decisão antitruste

Por Jody Godoy e Mike Scarcella

3 Set (Reuters) - O Google não terá que vender seu navegador Chrome, disse um juiz em Washington na terça-feira, dando uma rara vitória à Big Tech em sua batalha com as autoridades antitruste dos EUA, mas ordenando que o Google compartilhe dados com rivais para abrir a concorrência nas pesquisas online.

As ações da Alphabet, controladora do Google, subiram 7,2% no pregão de terça-feira, com os investidores comemorando a decisão do juiz, que também permite que o Google continue fazendo pagamentos lucrativos à Apple, que, segundo autoridades antitruste, congelaram as rivais em suas buscas. As ações da Apple subiram 3%.

O juiz distrital dos EUA Amit Mehta também decidiu que o Google poderia manter seu sistema operacional Android, que junto com o Chrome ajuda a impulsionar o negócio de publicidade online dominante do Google.

A decisão é resultado de uma batalha judicial de cinco anos entre uma das empresas mais lucrativas do mundo e os EUA, onde reguladores antitruste e parlamentares há muito questionam o domínio de mercado das Big Techs. Mehta decidiu no ano passado. (link) que o Google detém um monopólio ilegal em pesquisas online e publicidade relacionada.

Mas o juiz abordou a tarefa de impor medidas ao Google com "humildade", escreveu ele, apontando para a concorrência criada pelas empresas de inteligência artificial desde o início do caso.

"Aqui, o tribunal é convidado a olhar para uma bola de cristal e prever o futuro. Não é exatamente o ponto forte de um juiz", escreveu Mehta.

Embora o compartilhamento de dados com concorrentes fortaleça os rivais no negócio de publicidade do Google, não ter que vender o Chrome ou o Android elimina uma grande preocupação dos investidores que os veem como peças-chave para os negócios gerais do Google.

O Google enfrenta uma grande ameaça com ferramentas de IA cada vez mais populares, incluindo o popular chatbot ChatGPT da OpenAI, que já estão corroendo o domínio do Google. Se tiverem permissão para acessar os dados que o Google é obrigado a compartilhar, as empresas de IA poderão impulsionar seu desenvolvimento. (link) de chatbots e, em alguns casos, mecanismos de busca de IA e navegadores da web.

"O dinheiro que flui para esse espaço e a rapidez com que ele chegou são impressionantes", escreveu Mehta, dizendo que as empresas de IA já estão melhor posicionadas para competir com o Google do que qualquer desenvolvedor de mecanismos de busca esteve em décadas.

Deepak Mathivanan, analista da Cantor Fitzgerald, disse que os requisitos de compartilhamento de dados representam um risco competitivo para o Google, mas não imediatamente.

"Levará mais tempo para que os consumidores também adotem essas novas experiências", disse ele.

As autoridades antitruste dos EUA estão considerando seus próximos passos, disse a procuradora-geral assistente Gail Slater no X.

O Google disse em uma postagem de blog que estava preocupado que o compartilhamento de dados "impactasse nossos usuários e sua privacidade, e que estávamos analisando a decisão de perto".

O Google já havia dito anteriormente que planejava entrar com um recurso (link), o que significa que pode levar anos (link) antes que a empresa seja obrigada a agir de acordo com a decisão. O caso provavelmente acabará na Suprema Corte.

"O juiz Mehta está ciente de que a Suprema Corte é o provável destino final do caso e escolheu soluções que têm boas chances de serem aceitas pela Corte", disse William Kovacic, diretor do centro de direito da concorrência da Universidade George Washington.

BILHÕES EM PAGAMENTOS

A decisão também foi um alívio para a Apple (link) e outros fabricantes de dispositivos e navegadores da web, que, segundo Mehta, podem continuar a receber pagamentos de compartilhamento de receita de publicidade do Google por pesquisas em seus dispositivos. O Google paga US$ 20 bilhões anualmente à Apple, disseram analistas do Morgan Stanley no ano passado. (link).

Proibir os pagamentos é ainda menos necessário em meio à ascensão da IA, escreveu Mehta, onde produtos como o ChatGPT da OpenAI "representam uma ameaça à primazia da pesquisa tradicional na internet".

A decisão também facilitou para os fabricantes de dispositivos e outros que definiram a busca do Google como padrão o carregamento de aplicativos criados por rivais do Google, ao impedir que o Google firmasse contratos de exclusividade.

O próprio Google propôs flexibilizar esses acordos (link), e seus acordos mais recentes com os fabricantes de dispositivos Samsung Electronics 005930.KS e Motorola e as operadoras de telefonia móvel AT&T e Verizon permitem que eles carreguem ofertas de busca rivais.

REPRESSÃO DAS GRANDES TECNOLOGIAS

Além do caso sobre pesquisa, o Google está envolvido em litígios sobre seu domínio em outros mercados.

A empresa disse recentemente que continuará a lutar contra uma decisão (link) exigindo que ele reformule sua loja de aplicativos em um processo vencido pela Epic Games, criadora do "Fortnite".

E o Google deve ir a julgamento no final deste mês para determinar soluções em um caso separado movido pelo Departamento de Justiça, onde um juiz concluiu que a empresa detém monopólios ilegais. (link) em tecnologia de publicidade online.

Os dois casos do Departamento de Justiça contra o Google fazem parte de uma repressão bipartidária maior (link) pelos EUA sobre grandes empresas de tecnologia, que começou durante o primeiro mandato do presidente Donald Trump e inclui casos contra a Meta META.O, Amazon AMZN.O e Apple.