Ações da Cracker Barrel despencam após tempestade em torno de mudança de logotipo

Por Suzanne McGee

21 Ago (Reuters) - Uma tentativa contínua da Cracker Barrel Old Country Store CBRL.O de reformular sua marca gerou uma reação negativa e desencadeou uma liquidação que eliminou a maior parte dos ganhos do preço das ações da rede de restaurantes no ano até o momento.

A rede de restaurantes revelou na terça-feira um novo logotipo que dispensa a imagem de um homem sentado, de macacão, encostado em um barril, e adota um que exibe apenas o nome da rede em uma silhueta amarela em formato de barril. Isso levou conservadores, incluindo Donald Trump Jr., bem como pessoas que postaram no Reddit e em outras redes sociais, a criticarem a mudança.

As ações foram afetadas, caindo até 13% até o meio-dia de quinta-feira.

As ações da Cracker Barrel recuperaram algum terreno no final do pregão, subindo de uma mínima intradiária de US$ 50,27 para US$ 54,80, uma queda de 7% no dia. Quase quatro milhões de ações da Cracker Barrel foram negociadas na quinta-feira, em comparação com uma média diária de cerca de um milhão de ações.

"É compreensível que eles queiram fazer algo para renovar sua imagem", disse Steven Sosnick, estrategista de mercado da IBKR, que observou que, como muitas outras redes de restaurantes casuais, a Cracker Barrel tem lutado para recuperar clientes e receitas desde a pandemia. "Mas no mundo atual, dominado pelas mídias sociais, em que nada acontece sem ser comentado, isso obviamente incomodou algumas pessoas que sentem uma sensação de nostalgia."

Em junho, a Cracker Barrel relatou um aumento de 0,5% nas receitas do terceiro trimestre do seu ano fiscal, juntamente com um aumento de 1% nas vendas comparáveis nas lojas.

Entre os que se irritaram com a mudança no logotipo do Cracker Barrel estava Donald Trump Jr., que postou "O que há de errado com @CrackerBarrel??!" no X na quarta-feira. Representantes de Trump não responderam imediatamente a um pedido de comentário.

"Isso importa porque a tradição importa", opinou Nate Morris, candidato republicano ao Senado dos EUA em Kentucky, também no X.

"Nossos valores não mudaram, e o coração e a alma do Cracker Barrel não mudaram", disse a empresa em um comunicado fornecido à Reuters.

Analistas de mercado disseram que acreditam que a liquidação diz mais sobre o papel que as mídias sociais desempenham nos mercados financeiros atuais do que sobre o próprio Cracker Barrel.

"O momentum impera, e as mídias sociais podem criar muito momentum, tanto positivo quanto negativo", disse Sosnick.

Outros, porém, se perguntam por que uma tempestade de indignação está causando um declínio tão grande no preço das ações.

"Afirmar que o preço da Cracker Barrel está caindo porque mudou seu logotipo me leva a crer que talvez as pessoas não saibam realmente por que as ações estão caindo", disse Sam Stovall, estrategista-chefe de investimentos da CFRA Research.

"As pessoas vão lá pela comida. Elas não vão lá pelo logotipo."