Cathay Pacific alerta para queda de tarifas e incerteza na carga, ações caem

Por Lisa Barrington e Donny Kwok

HONG KONG, 6 Ago (Reuters) - A Cathay Pacific Airways 0293.HK alertou na quarta-feira sobre a queda nas tarifas aéreas, os desafios em sua companhia aérea de baixo custo e as condições incertas do mercado de carga, fazendo com que suas ações caíssem quase 10%, atingindo a menor baixa em um mês.

A principal companhia aérea de Hong Kong também disse que havia encomendado (link) Mais 14 jatos wide-body Boeing BA.N 777-9 conforme expande rotas de longa distância, elevando seus pedidos totais do modelo para 35, com opções para mais sete.

O lucro da Cathay no primeiro semestre aumentou 1% para HK$ 3,65 bilhões(US$ 465 milhões) com base em um forte aumento no número de passageiros, preços mais baixos de combustível e um desempenho de carga estável.

Mas os rendimentos dos passageiros, um indicador das tarifas aéreas, caíram 12,3% na sua marca principal e 21,6% na transportadora de baixo custo HK Express. (link), à medida que a Cathay e seus rivais aumentavam sua capacidade.

"A HK Express continua enfrentando desafios de curto prazo", disse o presidente Patrick Healy depois que a companhia aérea de baixo custo registrou um prejuízo de HK$ 524 milhões no primeiro semestre, antes de encargos financeiros líquidos e impostos.

Healy disse que a Cathay estava adotando uma visão de longo prazo e esperava que a HK Express se tornasse lucrativa.

As ações da Cathay fecharam em queda de 9,7%, atingindo seu menor nível de fechamento desde 4 de julho, após registrarem a maior queda percentual em um dia desde janeiro de 2021. O índice de referência Hang Seng .HSI ganhou 0,3%.

"Os resultados estavam de acordo com as expectativas, mas o desempenho do segmento de companhias aéreas de baixo custo não foi impressionante", disse Steven Leung, diretor de vendas em Hong Kong na corretora UOB Kay Hian.

RENDIMENTOS NORMALIZAM

Os rendimentos das companhias aéreas da Ásia estão caindo em relação aos recordes pós-pandemia, à medida que as companhias aéreas aumentam a capacidade, intensificando a concorrência.

Singapore Airlines, empresa asiática (link) SIAL.SI disse na semana passada que seus rendimentos caíram 3,5% no trimestre de abril a junho, enquanto os da sua transportadora de baixo custo Scoot caíram 4,7%.

A diretora comercial da Cathay, Lavinia Lau, disse que o aumento nos voos de longa distância e nos passageiros em trânsito também estava reduzindo os rendimentos.

Os rendimentos da América do Norte foram os mais afetados, caindo 17,5%, e a pressão sobre essas rotas pode continuar, já que a Cathay adicionou 50% a mais de capacidade com destino aos EUA neste verão e problemas de visto para cidadãos chineses nos EUA podem afetar o número de viajantes, disse Lau.

As reservas para o Japão ainda não se recuperaram aos níveis normais desde uma queda substancial em junho em meio a rumores (link) um terremoto atingiria o país, disse o presidente-executivo Ronald Lam.

Com sede no aeroporto de carga mais movimentado do mundo, a Cathay é uma das maiores transportadoras de carga da Ásia e se beneficiou do aumento do volume de comércio eletrônico da China.

A Cathay afirmou que seu negócio de carga mostrou resiliência apesar da incerteza causada pelas mudanças nas tarifas dos EUA (link) este ano, em particular o cancelamento de uma isenção de impostos para pacotes de baixo valor da China.

A receita semestral da divisão de carga aumentou 2,2%, enquanto os rendimentos caíram 3,4%.

O pedido da Cathay de mais 14 aviões 777-9 com motores GE GE.N exerceu opções garantidas em um pedido de 2013 para 21 jatos. A previsão é de entrega até 2034.

O 777-9, a versão mais recente do 777 da Boeing, aguardado há muito tempo, ainda não foi certificado. O modelo está em testes de voo e a Boeing espera iniciar as entregas no próximo ano.

A Cathay disse que espera a primeira entrega do 777-9 em 2027.