Duke Energy aumenta o investimento de capital para US$ 87 bilhões e vende participação na unidade da Flórida para fornecer fundos

Por Laila Kearney e Sumit Saha

5 Ago (Reuters) - A empresa de energia norte-americana Duke Energy DUK.N aumentará seus investimentos em infraestrutura para US$ 87 bilhões para atender à crescente demanda por eletricidade e venderá parte de seus negócios na Flórida para ajudar a fornecer fundos, disse a empresa na terça-feira.

A Duke, que está aumentando seu plano de investimento de capital de cinco anos em US$ 4 bilhões, junta-se a outras grandes empresas de serviços públicos dos EUA que estão investindo (link) em linhas de energia e geração de eletricidade para atender à demanda de data centers focados em IA, à eletrificação do transporte e das indústrias e ao crescimento populacional.

A empresa venderá parte de uma concessionária de serviços públicos da Flórida que atende cerca de 2 milhões de clientes por US$ 6 bilhões para a Brookfield Asset Management, a fim de pagar seu plano de capital e reduzir a dívida da holding. A Brookfield adquirirá a participação em fases, a partir do próximo ano.

Também utilizará fundos provenientes da venda da sua Piedmont Natural Gas (link) negócios no Tennessee para a Spire por US$ 2,8 bilhões, em um acordo anunciado há uma semana.

"As transações... realmente posicionam a empresa para o crescimento futuro com a expansão de capital, a modernização da geração e o trabalho na rede elétrica à nossa frente", disse o diretor financeiro da Duke, Brian Savoy, à Reuters.

O aumento na infraestrutura de Duke será concentrado na Flórida, onde a demanda está crescendo rapidamente por parte de clientes residenciais e comerciais, disse Savoy.

A Duke opera em seis estados dos EUA. Em todo o país, a Administração de Informação de Energia dos EUA prevê um consumo recorde de energia (link) em 2025 e 2026.

A Duke também superou as estimativas de lucro do segundo trimestre na terça-feira, elevando suas ações a um recorde histórico. Elas subiram cerca de 2,5% no último trimestre.

A empresa de serviços públicos sediada em Charlotte, Carolina do Norte, registrou lucros ajustados de US$ 1,25 por ação, em comparação com a estimativa média dos analistas de US$ 1,18, de acordo com dados da LSEG.

A Duke espera audiências sobre casos de taxas no quarto trimestre, com novas taxas em vigor no início de 2026, disse a empresa na teleconferência pós-lucros.

A receita aumentou para US$ 7,5 bilhões, ante US$ 7,17 bilhões no ano anterior.

Em uma base ajustada, os lucros do segmento de serviços públicos de eletricidade da Duke subiram para US$ 1,19 bilhão, ante US$ 1,12 bilhão no mesmo período do ano passado, ajudados por tarifas de varejo mais altas.

A empresa disse que seu segmento de serviços públicos de gás registrou resultados estáveis de US$ 6 milhões, pressionado por maiores custos operacionais e de manutenção.