CVS aumenta previsão de lucro à medida que controles de custos impulsionam resultados acima do esperado

Por Amina Niasse

NOVA YORK, 31 Jul (Reuters) - A CVS Health CVS.N aumentou sua previsão de lucro anual após exceder as estimativas de lucros trimestrais de Wall Street na quinta-feira, já que a supervisão rigorosa dos altos custos médicos levou a um melhor desempenho de seu negócio de seguro saúde Aetna.

As ações da CVS subiram 5,6%, para US$ 65,80, no início do pregão, após superarem as estimativas dos analistas pelo terceiro trimestre consecutivo, marcando uma reviravolta em relação ao ano passado, quando repetidamente ficaram abaixo das expectativas.

Esses problemas surgiram de um aumento inesperadamente acentuado nos custos médicos dos planos Medicare Advantage para pessoas com 65 anos ou mais ou com deficiências, além de dificuldades com sua rede de farmácias.

"Nada é surpresa para nós neste trimestre", disse o presidente-executivo David Joyner em entrevista à Reuters.

Rivais, incluindo a UnitedHealth (link) UNH.N, Elevance (link) ELV.N e Centene (link) A CNC.N detalhou custos médicos acima do esperado no segundo trimestre devido a um perfil de pacientes mais grave e a taxas de pagamento governamentais descompassadas, principalmente em planos Medicaid para pessoas de baixa renda. Suas ações estavam todas em baixa na quinta-feira.

"A CVS aprendeu suas lições há um ano", disse Kevin Gade, diretor de operações da Bahl & Gaynor, que detém algumas ações da CVS.

Joyner, que foi nomeado presidente-executivo em outubro, disse que a Aetna teve custos mais altos em seus planos Medicare Advantage, vendidos por meio de grupos como empregadores ou organizações de aposentados, mas esses custos foram previstos com precisão. A Aetna pretende reajustar o preço de metade desses planos para 2026, acrescentou.

A CVS também citou um melhor desempenho em sua rede de farmácias e negócios de gestão de benefícios farmacêuticos.

"A CVS teve um dos resultados mais positivos que já vimos nesta temporada de lucros", disse Elizabeth Anderson, analista da Evercore ISI.

As ações da CVS subiram 39% até agora neste ano. Elevance, UnitedHealth, Molina e Centene caíram 20%, 47%, 45% e 57%, respectivamente.

A pressão de pagamento do governo nos planos Medicare Advantage reduziu as margens das seguradoras este ano, com os Centros de Serviços Medicare e Medicaid dos EUA mudando seus cálculos de como reembolsar os planos para seus membros mais doentes.

A unidade de seguros Aetna da CVS teve uma taxa de perda médica — a porcentagem de prêmios gastos em serviços médicos — de pouco menos de 90% no segundo trimestre, abaixo das estimativas de gastos dos analistas de 91,16%, de acordo com dados da LSEG.

A empresa planeja fechar 250 farmácias físicas este ano em um esforço para cortar custos, e a empresa está reduzindo seus planos de saúde patrocinados pelo governo.

Joyner disse que a unidade de atenção primária para idosos da CVS, a Oak Street Health, seria impactada negativamente por essas mudanças regulatórias, mas que elas são administráveis.

A receita do segmento de serviços de saúde da CVS, que inclui sua gestora de benefícios farmacêuticos Caremark, aumentou 10,2% devido a um mix de medicamentos mais favorável e às renovações de planos de clientes existentes, informou a empresa. As vendas de farmácias de varejo e de infusão de medicamentos aumentaram 12,5% no segundo trimestre, o que, segundo Joyner, foi impulsionado pelo aumento no número de receitas médicas preenchidas.

Gade afirmou que a divisão Caremark da CVS provavelmente está se beneficiando dos termos de pagamento recebidos da Novo Nordisk NOVOb.CO depois que o PBM retirou o Zepbound LLY.N da Eli Lilly de sua lista nacional de medicamentos para perda de peso, em favor do Wegovy, da Novo. Esses termos não foram divulgados.

"Nossos clientes precisavam de uma solução, pois vivenciam o rápido crescimento no uso de GLP-1s", disse Joyner, referindo-se à classe de medicamentos populares para perda de peso e diabetes.

A CVS relatou um lucro trimestral ajustado de US$ 1,81 por ação, superando as estimativas dos analistas em 35 centavos.

Devido ao desempenho positivo do segundo trimestre, a CVS elevou sua previsão de lucro para 2025 de US$ 6,30 a US$ 6,40 por ação, ante US$ 6,00 a US$ 6,20 anteriormente. O limite inferior da nova previsão supera a estimativa média dos analistas de US$ 6,12 por ação, segundo a LSEG.