As ações da Meta sobem à medida que a IA impulsiona as vendas de anúncios, superando os grandes custos de capital

Por Echo Wang e Jaspreet Singh

31 Jul (Reuters) - A Meta META.O previu uma receita do terceiro trimestre bem acima das estimativas dos analistas na quarta-feira, já que a inteligência artificial mais uma vez impulsionou seu principal negócio de publicidade, fazendo com que suas ações disparassem 11% nas negociações pós-mercado.

Os resultados expressivos podem aliviar as preocupações dos investidores sobre o ritmo frenético de gastos da gigante das mídias sociais, pelo menos por enquanto, já que ela busca mudar a impressão de Wall Street de que está atrás de rivais como a Microsoft MSFT.O e o Google GOOGL.O, da Alphabet, na corrida pela IA.

A Meta aumentou o limite inferior de sua previsão anual de despesas de capital em US$ 2 bilhões, para uma faixa entre US$ 66 bilhões e US$ 72 bilhões, enquanto o presidente-executivo Mark Zuckerberg disse a analistas em uma teleconferência que a IA estava possibilitando grandes avanços em seus negócios que geram dinheiro vendendo anúncios no Facebook e no Instagram.

O aumento dos custos de construção da infraestrutura do data center e dos custos de remuneração de funcionários — a Meta vem recrutando pesquisadores com salários altíssimos — elevaria a taxa de crescimento das despesas em 2026 acima do ritmo de 2025, afirmou a Meta. A empresa também planeja maiores despesas de capital para o próximo ano.

"Acho que há todas essas perguntas que as pessoas têm sobre quais serão os prazos para chegar a uma IA realmente forte ou superinteligência... observamos que as suposições mais agressivas, ou as suposições mais rápidas, foram as que previram com mais precisão o que aconteceria. Acho que isso continuou a acontecer ao longo deste ano também", disse Zuckerberg em uma teleconferência com analistas.

Os investidores apoiaram amplamente a busca de Zuckerberg pela superinteligência — um conceito hipotético em que a IA supera a inteligência humana em todos os aspectos possíveis — o que elevou as ações da empresa a quase um quinto até agora neste ano.

Os ganhos das ações pós-mercado da Meta na quarta-feira, juntamente com os da Microsoft MSFT.O, acrescentaram (link) um total de meio trilhão de dólares em valor de mercado de ações.

A Microsoft disse (link) Na quarta-feira, a empresa espera que as despesas de capital ultrapassem US$ 30 bilhões no primeiro trimestre fiscal, muito acima da estimativa dos analistas de US$ 23,75 bilhões. Nesse ritmo, a empresa gastaria cerca de US$ 120 bilhões em IA neste ano fiscal.

A atualização veio uma semana depois que a Alphabet, empresa controladora do Google, levantou (link) seus planos de gastos de capital para o ano para cerca de US$ 85 bilhões e sinalizou que mais virá no próximo ano para atender à crescente demanda por serviços de IA.

'EMPURRÃO MUITO AGRESSIVAMENTE'

Para o terceiro trimestre, a Meta afirmou que esperava uma receita total de US$ 47,5 bilhões a US$ 50,5 bilhões, em comparação com a estimativa média dos analistas de US$ 46,15 bilhões, segundo dados compilados pela LSEG. Sua projeção para o terceiro trimestre pressupôs um benefício de 1% devido à desvalorização do dólar. A empresa afirmou que o crescimento da receita anual no quarto trimestre seria mais lento do que no terceiro trimestre.

"Os investimentos impulsionados pela IA nos negócios de publicidade da Meta continuam dando resultados... Mas os gastos exorbitantes da Meta em suas visões de IA continuarão a gerar questionamentos e escrutínio de investidores ansiosos por retornos", disse Minda Smiley, analista sênior da Emarketer.

Ela observou que os lucros da empresa "ocorrem em um cenário de desafios regulatórios que a Meta enfrenta nos EUA e no exterior, adicionando mais incerteza ao seu futuro".

Órgãos reguladores antitruste dos EUA processaram a Meta para forçá-la a reestruturar ou vender o Instagram e o WhatsApp, alegando que a empresa buscava monopolizar o mercado de plataformas de mídia social usadas para compartilhar atualizações com amigos e familiares. Com os autos do processo previstos para setembro, é improvável que o juiz responsável pelo caso decida antes do final deste ano.

Zuckerberg testemunhou em abril que a empresa inicialmente demorou a reconhecer a ameaça competitiva do TikTok (link), e que a Meta tentou ao longo dos anos construir muitos aplicativos que nunca ganharam força (link).

O fundador-CEO prometeu gastar centenas de bilhões de dólares (link) para construir enormes centros de dados de IA, tendo desembolsado US$ 14,3 bilhões por uma participação (link) na startup Scale AI e contratou seu presidente-executivo bilionário de 28 anos, Alexandr Wang.

Após uma recepção fraca para seu modelo Llama 4, que levou à saída de funcionários, a Meta tentou revitalizar seu impulso em IA desencadeando uma guerra de talentos de alto risco, na qual distribuiu mais de US$ 100 milhões em pacotes de remuneração para pesquisadores de empresas rivais.

“Vamos pressionar tudo isso de forma muito agressiva”, disse Zuckerberg na teleconferência, referindo-se à estratégia de IA da Meta.

No segundo trimestre, recomendações de anúncios com tecnologia de IA geraram cerca de 5% a mais de conversões no Instagram e 3% no Facebook, informou a empresa. Conversões de anúncios referem-se a uma compra ou compromisso do usuário após clicar ou PRÉVIA um anúncio.

A gigante da tecnologia introduziu recentemente uma ferramenta de criação de anúncios de imagem para vídeo orientada por IA em seu pacote Advantage+, permitindo que os profissionais de marketing gerem anúncios em vídeo a partir de imagens estáticas.

A Meta reportou receita de US$ 47,52 bilhões no trimestre encerrado em 30 de junho, superando a estimativa média dos analistas de US$ 44,80 bilhões. O lucro por ação de US$ 7,14 no segundo trimestre também superou as estimativas de US$ 5,92.

O Instagram, cujo produto Reels compete com o TikTok e o YouTube Shorts da ByteDance por verbas publicitárias no popular formato de vídeo curto, deve ser responsável por mais da metade da receita publicitária da Meta nos EUA este ano, de acordo com a eMarketer.