O acordo de US$ 25 bilhões da Palo Alto para a CyberArk tem como alvo as crescentes ameaças impulsionadas pela IA

Por Kritika Lamba e Aditya Soni

30 Jul (Reuters) - A Palo Alto Networks PANW.O comprará a empresa israelense CyberArk Software CYBG.F por cerca de US$ 25 bilhões, em seu maior negócio até agora, enquanto o presidente-executivo Nikesh Arora busca construir um provedor abrangente de segurança cibernética para aproveitar a crescente demanda impulsionada pela IA.

O acordo em dinheiro e ações de quarta-feira, uma das maiores aquisições de tecnologia deste ano, ressalta uma consolidação no setor de segurança cibernética, à medida que os clientes otimizam os fornecedores após enfrentarem violações enquanto dependem de um conjunto de empresas.

Isso ocorre após a aquisição da startup israelense Wiz pela Alphabet por US$ 32 bilhões em março, e ampliará as ofertas de segurança cibernética da Palo Alto adicionando ferramentas de segurança de identidade, reforçando seu apelo para grandes clientes corporativos.

O aumento nos ataques cibernéticos, incluindo violações de dados e ransomware, impulsionou a demanda por defesas mais abrangentes. Isso alimentou o interesse de empresas como a CyberArk.

No início deste mês, a Microsoft MSFT.O disse que hackers invadiram seus servidores SharePoint locais (link), atingindo mais de 100 grupos, incluindo agências dos EUA, e alimentando temores sobre a proteção de identidade.

"A ascensão da IA e a explosão de identidades de máquina deixaram claro que o futuro da segurança deve ser construído com base na visão de que toda identidade requer o nível certo de controles de privilégios", disse Arora em um comunicado.

A CyberArk é especializada em gerenciamento de acesso privilegiado, tecnologia que ajuda organizações a proteger sistemas confidenciais, limitando e monitorando o acesso a contas críticas. Seus clientes incluem a Carnival CCL.N, Panasonic e Aflac.

Os investidores da empresa israelense receberão US$ 45,00 em dinheiro e 2,2005 ações da Palo Alto para cada ação que possuírem.

Isso avalia a CyberArk em US$ 495 por ação, o que representa um prêmio de 29,2% em relação ao fechamento de segunda-feira, a última sessão antes dos relatos de negociações de acordos, de acordo com cálculos da Reuters.

As ações da Palo Alto caíram 8%, enquanto a CyberArk caiu 2,2%, para cerca de US$ 424, após subir 13,5% na terça-feira.

PREOCUPAÇÕES COM A INTEGRAÇÃO

Analistas disseram que a queda nas ações da Palo Alto refletiu as preocupações dos investidores sobre a integração pós-aquisição, já que ela geralmente tem como alvo negócios menores de menos de US$ 1 bilhão.

"É um território um tanto desconhecido para Palo Alto", disse Imtiaz Koujalgi, diretor administrativo de pesquisa de software da Roth Capital Partners.

"Além disso, Palo Alto fala sobre integrar suas aquisições em sua plataforma, mas dada a escala da CyberArk e a base instalada, isso pode ser um desafio."

A Palo Alto concluiu mais de 14 aquisições desde 2019, incluindo pelo menos sete nos últimos dois anos, para reforçar seus recursos de segurança em nuvem e IA.

A CyberArk relatou uma receita de cerca de US$ 1 bilhão em 2024, um aumento de 33% em relação ao ano anterior, mas seu prejuízo aumentou em cerca de US$ 27 milhões, para US$ 93,5 milhões, à medida que as despesas aumentaram.

A mais recente aquisição pode acelerar o avanço da segurança de IA da Palo Alto, já que a empresa pode recorrer à sua grande força de vendas para impulsionar a adoção das ferramentas da CyberArk, vistas como vitais para proteger os sistemas de IA.

"Isso ajuda a ampliar o portfólio, já que Palo Alto não tem nenhuma oferta no espaço de 'identidade'", disse Koujalgi, acrescentando que o acordo também pode impulsionar os negócios de segurança de próxima geração da empresa, que estão em desaceleração.

Os gastos globais com segurança cibernética devem crescer 12,2% (link) em 2025, à medida que as crescentes ameaças impulsionadas pela IA forçam as empresas a adotar defesas mais fortes, de acordo com a IDC.

Palo Alto disse que a aquisição deve ser concluída no segundo semestre do ano fiscal de 2026 e aumentaria imediatamente o crescimento da receita e da margem.

Analistas não esperam uma análise antitruste rigorosa para o acordo, dada a pouca sobreposição nos serviços das empresas, mas disseram que isso poderia acelerar as fusões e aquisições no setor.

Uma empresa israelense pareceu rejeitar essa ideia por enquanto. A Check Point Software Technologies CHKP.O disse (link) mais cedo naquele dia, ela não estava disposta a ser comprada como alguns rivais locais.