presidente-executivo da Starbucks detalha plano de redefinição da marca enquanto esforços de recuperação impulsionam vendas acima do esperado

Por Savyata Mishra

30 Jul (Reuters) - A Starbucks SBUX.O relatou um aumento de receita maior que o esperado para o terceiro trimestre, com melhora na demanda na China, mudanças no cardápio e investimentos em mão de obra e operações nas lojas ajudando a compensar a desaceleração dos gastos do consumidor em seu mercado doméstico.

As ações da empresa sediada em Seattle subiram 4,1% no início do pregão europeu na quarta-feira, acompanhando os ganhos no pregão estendido dos EUA na terça-feira.

Após vários trimestres de queda nas vendas, a rede de cafeterias está no meio de uma iniciativa "De volta ao Starbucks" - uma grande redefinição da marca - sob o comando do presidente-executivo Brian Niccol (link). Desde que assumiu o cargo em agosto, Niccol tem pressionado por um cardápio simplificado, comida assada na hora, copos com mensagens escritas à mão e serviço mais rápido.

Niccol falou amplamente sobre os esforços de recuperação da Starbucks na teleconferência pós-lucros de terça-feira, afirmando que eles estavam "acima das expectativas". Ele apresentou exemplos do que estava mudando nas lojas e na experiência do cliente.

Ele disse que queria mudar a "sensação" das lojas com "maior textura, aconchego e design em camadas", além de substituir milhares de assentos que foram removidos nos últimos anos. Até o final de 2026, pelo menos 1.000 lojas na América do Norte serão modernizadas, disse Niccol.

A Starbucks também está testando um novo design de "cafeteria do futuro" de baixo custo, com 32 assentos e um drive-thru que será inaugurado em 2026, além de uma versão de formato pequeno que estreará em breve na cidade de Nova York.

Niccol prometeu (link) aumentar os investimentos em pessoal em todas as mais de 10.000 lojas da Starbucks nos EUA até o final do verão. A empresa afirmou que investirá mais de meio bilhão de dólares em horas de trabalho adicionais em suas lojas próprias nos EUA ao longo do próximo ano.

A receita líquida da Starbucks aumentou 3,8%, para US$ 9,46 bilhões, superando a estimativa dos analistas de US$ 9,31 bilhões, embora suas vendas totais nas mesmas lojas tenham caído 2% no trimestre encerrado em 29 de junho, a sexta contração trimestral consecutiva. Os analistas, em média, estimavam uma queda de 1,19%, de acordo com dados compilados pela LSEG.

Em seu maior mercado, a América do Norte, a queda nas vendas trimestrais nas mesmas lojas ficou estável em 2%.

CONSUMIDORES ECONÔMICOS

Na China, as vendas em lojas comparáveis aumentaram 2%, em comparação com o crescimento zero no segundo trimestre. A intensa concorrência de rivais locais como Luckin Coffee e Cotti Coffee, e consumidores cada vez mais econômicos, levaram a Starbucks a reduzir os preços. (link) em bebidas geladas selecionadas em uma média de 5 iuanes no mês passado.

"O relatório chegou em menos...(ruim) do que o esperado, dada alguma força na China, mas continua sendo uma história de recuperação", disse Dave Wagner, gerente de portfólio da Aptus Capital Advisors.

A empresa relatou um lucro de 50 centavos por ação em uma base ajustada, abaixo das estimativas de 65 centavos.

Isso excluiu uma queda de 11 centavos por ação, em parte devido a uma reunião de liderança em Las Vegas no início deste ano, quando a empresa viajou de avião e hospedou mais de 14.000 gerentes de lojas e líderes de toda a América do Norte para ouvir executivos corporativos sobre o plano "De Volta ao Starbucks". Os participantes também foram presenteados com um show privado de Bruno Mars.

A margem operacional no terceiro trimestre contraiu 650 pontos-base para 10,1% em relação ao ano anterior, devido a maiores gastos vinculados à recuperação dos negócios, horas de trabalho adicionais e reunião de liderança.

"Embora ainda haja trabalho a ser feito, os investimentos em mão de obra da empresa parecem estar fazendo a diferença na produtividade nos horários de pico", disse RJ Hottovy, chefe de pesquisa analítica da Placer.ai.

A Starbucks vem explorando opções como parcerias estratégicas e joint ventures para seus negócios na China, que foram avaliados em até US$ 10 bilhões, de acordo com relatos da mídia (link) no início deste mês.

Executivos disseram na terça-feira que a empresa havia recebido interesse significativo de mais de 20 partes e estava avaliando suas opções, pois pretendia manter uma "participação significativa" no negócio.