VeriSign cai após Berkshire de Buffett vender US$ 1,23 bilhão em ações

Por Jonathan Stempel

29 Jul (Reuters) - As ações da VeriSign VRSN.O caíram na terça-feira depois que a Berkshire Hathaway BRKa.N de Warren Buffett vendeu quase um terço de sua participação na empresa de infraestrutura de internet e registro de nomes de domínio por US$ 1,23 bilhão.

A Berkshire era a maior acionista da VeriSign antes de vender 4,3 milhões de ações a US$ 285 cada na segunda-feira, um desconto de 6,9% em relação ao preço de fechamento de segunda-feira.

As ações da VeriSign caíram mais de 7% no início do pregão de terça-feira.

A venda reduziu a participação da Berkshire na empresa sediada em Reston, Virgínia, de 14,2% para 9,6%.

Outras 515.032 ações poderão ser vendidas para atender à demanda. As ações restantes da Berkshire estão sujeitas a um acordo de lock-up de 365 dias.

A VeriSign disse que a venda tinha como objetivo reduzir a participação da Berkshire para menos de 10%, um limite que gera obrigações regulatórias.

A Berkshire não respondeu a um pedido de comentário.

A empresa de Buffett começou a investir na VeriSign em 2012 e, antes da venda, possuía quase 13,3 milhões de ações, avaliadas em cerca de US$ 4,07 bilhões.

As ações da VeriSign subiram mais de seis vezes desde que a Berkshire começou a comprar ações. Os investimentos menores da Berkshire em empresas de tecnologia foram frequentemente liderados pelos gestores de portfólio de Buffett, Todd Combs e Ted Weschler.

Rob Oliver, analista da Baird Equity Research, que classifica a VeriSign como "superior", escreveu que a venda "pode gerar fraqueza no curto prazo e questionamentos sobre as intenções finais da Berkshire com as ações. Continuamos a encarar a história como um todo sobre o crescimento do setor, que é forte e está melhorando".

A Berkshire encerrou março com US$ 347,7 bilhões em caixa e atualizará esse total quando divulgar os resultados do segundo trimestre no sábado.

Buffett, 94, dirige o conglomerado sediado em Omaha, Nebraska, desde 1965. A Berkshire também possui cerca de 200 empresas, incluindo a ferrovia BNSF e a seguradora de automóveis Geico, além de ações como Apple AAPL.O e American Express AXP.N.