UnitedHealth cumpre com solicitações criminais e civis do Departamento de Justiça, mostra processo

Por Sriparna Roy

24 Jul (Reuters) - A UnitedHealth UNH.N confirmou publicamente na quinta-feira que estava sob investigação do Departamento de Justiça dos EUA e disse que estava cumprindo solicitações criminais e civis da agência federal.

A divulgação foi feita em um processo regulatório, marcando uma mudança de tom para o conglomerado de saúde, que no início deste ano, em meio a relatos da mídia sobre uma investigação civil e criminal, disse que não tinha conhecimento (link) de quaisquer novas investigações e negou qualquer irregularidade.

A empresa disse que entrou em contato proativamente com o Departamento de Justiça após analisar os relatos da mídia sobre sua participação no programa Medicare e que está comprometida em cooperar com as autoridades federais.

O Departamento de Justiça não respondeu imediatamente a um pedido de comentário da Reuters.

As ações da UnitedHealth caíram 3 0,5% no início do pregão, continuando uma grande queda que fez as ações perderem mais de 40% de seu valor neste ano, em meio à crescente frustração dos investidores com os erros da administração.

O Wall Street Journal publicou uma série de relatórios (link) afirmando que o Departamento de Justiça estava investigando os negócios do Medicare da UnitedHealth, um programa do governo dos EUA que cobre custos médicos para indivíduos com 65 anos ou mais e pessoas com deficiência.

“Houve vários casos, especialmente este ano, em que eles(UNH) meio que tiveram que voltar atrás em coisas que disseram ou a empresa(é) obscurecendo alguns detalhes... isso se tornou muito frustrante para os investidores", disse James Harlow, vice-presidente sênior da Novare Capital Management.

A UnitedHealth disse ter total confiança em suas práticas e observou que auditorias independentes do CMS classificaram seus métodos entre os mais precisos do setor.

A empresa também destacou a decisão favorável de um juiz especial nomeado pelo tribunal em uma contestação civil de uma década do departamento sobre aspectos de seu negócio Medicare Advantage, que concluiu que não havia evidências para sustentar alegações de irregularidades.

Analista do JPMorgan Lisa Gill disse em uma nota que a UnitedHealth A abordagem "proativa" para trabalhar com reguladores não foi surpreendente. Ela disse que, ao abrigo da Lei das Falsas Declarações, o ónus da prova cairia diretamente no Departamento de Justiça.

A UnitedHealth também disse que lançou sua própria iniciativa para conduzir avaliações de terceiros de políticas, práticas, processos associados e métricas de desempenho para codificação de avaliação de risco, práticas de assistência gerenciada e serviços farmacêuticos.