Tesla provavelmente enfrentará 'alguns trimestres difíceis' com o fim do suporte a veículos elétricos nos EUA, diz Musk

Por Akash Sriram e Abhirup Roy

24 Jul (Reuters) - Tesla (link) TSLA.O Diretor Executivo Elon Musk (link) disse na quarta-feira que os cortes do governo dos EUA no apoio aos fabricantes de veículos elétricos podem levar a "alguns trimestres difíceis" para a empresa antes que uma onda de receita proveniente de software e serviços de direção autônoma comece no final do ano que vem.

As ações caíram quase 5% depois que Musk respondeu em uma teleconferência de resultados trimestrais a perguntas sobre as novas políticas do governo dos EUA sob o presidente Donald Trump (link).

A fabricante de veículos elétricos de Musk registrou a pior queda trimestral nas vendas em mais de uma década e um lucro abaixo das metas de Wall Street, mas sua margem de lucro na fabricação de carros foi melhor do que muitos temiam. Musk está buscando a direção autônoma para alimentar veículos particulares, bem como robotaxis, que planeja colocar em produção no próximo ano.

Enquanto isso, a empresa está trabalhando em um carro novo e mais barato, embora o diretor financeiro, Vaibhav Taneja, tenha dito que a produção aumentaria no próximo trimestre, mais lentamente do que o previsto inicialmente. A empresa produziu algumas unidades iniciais até o final de junho. A empresa não divulgou nenhuma atualização sobre sua previsão de entregas para o ano inteiro, citando a economia e o cronograma de lançamento do novo carro.

"Os resultados decepcionantes da Tesla não surpreendem, considerando o caminho acidentado que ela percorreu recentemente", disse Jacob Bourne, analista da eMarketer. "Um modelo verdadeiramente acessível atingirá o alvo em termos de aumento de vendas se a Tesla conseguir posicioná-lo corretamente, sem prejudicar seus modelos mais caros."

A segunda queda consecutiva na receita trimestral, com uma queda de 12%, ocorre apesar do lançamento de uma versão atualizada do seu SUV mais vendido, o Model Y, que os investidores esperavam que ajudasse a reavivar a demanda.

Uma queda de 51% nas vendas de créditos regulatórios automotivos (link), que outras montadoras que têm dificuldade em cumprir as regras de emissões do governo compram da Tesla, também prejudicam a receita e o lucro.

A receita caiu para US$ 22,5 bilhões no trimestre de abril a junho, ante US$ 25,50 bilhões no ano anterior, ligeiramente abaixo das metas dos analistas compiladas pela LSEG. O lucro ajustado por ação de 40 centavos ficou abaixo do consenso de Wall Street.

A margem bruta automotiva, que exclui créditos regulatórios, foi de 14,96%, acima das estimativas de Wall Street, ajudada em parte pelo menor custo por veículo.

Preços e margens são importantes, já que a Tesla enfrenta dificuldades com a demanda e queda no apoio governamental. As entregas globais da Tesla caíram 13,5% no segundo trimestre, e o governo dos EUA cortará, ainda este ano, créditos fiscais de US$ 7.500 para compradores de veículos elétricos. (link).

"Provavelmente poderemos ter alguns trimestres difíceis", disse Musk, quando questionado sobre os créditos. "Não estou dizendo que teremos, mas podemos — sabe, no quarto trimestre, primeiro trimestre, talvez no segundo trimestre, mas quando chegarmos à autonomia em escala no segundo semestre do ano que vem, certamente até o final do ano que vem, acho que ficaria surpreso se a economia da Tesla não fosse muito convincente."

TRANSPORTE AUTÔNOMO POR CARRO

A Tesla havia anunciado em abril que começaria a produzir o modelo mais acessível até o final do primeiro semestre, e fontes disseram à Reuters que o veículo, uma versão simplificada do seu SUV Model Y, sofreria um atraso de pelo menos alguns meses. A Tesla não divulgou detalhes do modelo, quantas unidades havia produzido ou qual seria o seu preço. Musk respondeu a uma pergunta sobre a aparência do veículo dizendo: "É apenas um Model Y", brincando que "deixou escapar o segredo".

A linha da Tesla é relativamente antiga, apesar de uma atualização recente do modelo principal Y, e enfrenta uma concorrência crescente de veículos elétricos mais baratos, especialmente na China, e uma reação persistente (link) contra as visões políticas de extrema direita de Musk.

A empresa também disse que continua esperando produção em volume de seu táxi-robô personalizado - chamado Cybercab - e Semi Truck em 2026.

Grande parte da avaliação de um trilhão de dólares da empresa depende de sua aposta em seu serviço de táxi-robô (link) - um pequeno teste que foi iniciado em Austin, Texas, no mês passado com cerca de uma dúzia de SUVs Model Y - e no desenvolvimento de robôs humanoides.

"Autonomia é a história", disse Musk na teleconferência, descrevendo os planos para implementar o serviço de transporte autônomo para cerca de metade da população dos EUA até o final deste ano. A Tesla está buscando aprovação regulatória para robotáxis na área da Baía de San Francisco, Nevada, Arizona, Flórida e outros lugares, disse ele, e a empresa está perto de obter aprovação regulatória para um software de assistência ao motorista supervisionado e totalmente autônomo. (link) na Holanda. O negócio de robotáxis provavelmente terá um impacto significativo nas finanças por volta do final do próximo ano, disse Musk.

Os investidores estão preocupados se Musk será capaz de dedicar tempo e atenção suficientes à Tesla depois de ter entrado em conflito com Trump ao formar um novo partido político. (link) este mês. Ele havia prometido semanas antes que reduziria o trabalho governamental e se concentraria em suas empresas.

Uma série de saídas de executivos de alto escalão, incluindo um antigo confidente de Musk que supervisionava as vendas e a fabricação na América do Norte e na Europa, também está aumentando as preocupações.