ATUALIZAÇÃO 10-Trump intensifica rivalidade com Musk e ameaça apoiar Tesla e SpaceX

Por Nandita Bose e Steve Holland e Chris Kirkham

WASHINGTON, 1 Jul (Reuters) - O presidente dos EUA, Donald Trump, ameaçou na terça-feira cortar os bilhões de dólares em subsídios que as empresas de Elon Musk recebem do governo federal, em uma escalada da guerra de palavras entre o presidente e o homem mais rico do mundo, antigos aliados que desde então se desentenderam.

A disputa reacendeu na segunda-feira, quando Musk, que gastou centenas de milhões na reeleição de Trump, renovou suas críticas ao projeto de lei de corte de impostos e gastos de Trump. (link), que eliminaria os subsídios para a compra de veículos elétricos que beneficiaram a Tesla, a principal fabricante de veículos elétricos dos EUA. O projeto de lei foi aprovado no Senado por uma margem estreita ao meio-dia de terça-feira.

"Ele está chateado por estar perdendo seu mandato de veículo elétrico e... ele está muito chateado com algumas coisas, mas pode perder muito mais do que isso", disse Trump a repórteres na Casa Branca na terça-feira.

Embora Musk tenha frequentemente afirmado que os subsídios governamentais deveriam ser eliminados, a Tesla historicamente se beneficiou de bilhões de dólares em créditos fiscais e outros benefícios políticos devido aos seus negócios em transporte limpo e energia renovável. O governo Trump controla muitos desses programas, alguns dos quais são alvos do projeto de lei tributária, incluindo um crédito tributário de US$ 7.500 ao consumidor que tornou a compra ou o leasing de veículos elétricos mais atraente para os consumidores.

Ações da Tesla caíram mais de 5% Terça-feira.

O presidente-executivo da Tesla renovou as ameaças de fundar um novo partido político e gastar dinheiro para destituir parlamentares que apoiam o projeto de lei tributária, apesar de sua campanha pela limitação dos gastos do governo. Os republicanos expressaram preocupação de que a disputa intermitente de Musk com Trump possa prejudicar suas chances de manter a maioria nas eleições legislativas de meio de mandato de 2026.

O secretário do Treasury, Scott Bessent, reagiu (link) sobre a crítica de Musk de que o projeto de lei aumentaria o déficit, dizendo: "Eu cuidarei" das finanças do país.

Musk liderou o Departamento de Eficiência Governamental(DOGE), com o objetivo de cortar gastos do governo, antes de recuar em seu envolvimento no final de maio. Trump, no Truth Social, sugeriu na terça-feira que Musk poderia receber mais subsídios "do que qualquer ser humano na história, de longe", acrescentando: "Chega de lançamentos de foguetes, satélites ou produção de carros elétricos, e nosso país economizaria uma FORTUNA."

Mais tarde, Trump reforçou a aposta, dizendo aos repórteres com um sorriso: "DOGE é o monstro que pode ter que voltar e devorar Elon".

Em resposta às ameaças de Trump, Musk disse em sua própria plataforma de mídia social, X: "Estou literalmente dizendo CORTEM TUDO. Agora". Mais tarde, ele acrescentou que poderia intensificar a discussão com Trump, mas disse: "Vou me abster por enquanto".

DESAFIOS PARA TESLA

A disputa pode criar novos desafios para o império empresarial de Musk, especialmente porque a montadora de veículos elétricos — sua principal fonte de riqueza — aposta fortemente no sucesso de seu programa de robotáxis, atualmente em teste em Austin, Texas. A velocidade da expansão dos robotáxis da Tesla depende fortemente da regulamentação estadual e federal de veículos autônomos.

"A essência da avaliação da Tesla neste momento se baseia no progresso rumo à autonomia. Não acredito que algo vá acontecer nesse sentido, mas esse é o risco", disse Gene Munster, sócio-gerente da Deepwater Asset Management, investidora da Tesla.

Analistas esperam outro trimestre difícil quando o fabricante de veículos elétricos relatar os números de entrega do segundo trimestre (link) na quarta-feira. As vendas nos principais mercados europeus foram mistas (link), mostraram dados divulgados na terça-feira, já que a adesão de Musk à política de extrema direita alienou potenciais compradores em diversos mercados ao redor do mundo. A eliminação do crédito para veículos elétricos pode impactar os lucros da Tesla em até US$ 1,2 bilhão, cerca de 17% de sua receita operacional em 2024, estimaram analistas do JP Morgan no início deste ano.

A Electrification Coalition, um grupo de defesa dos veículos elétricos, instou na terça-feira a Câmara dos Deputados dos EUA dos EUA a revisar o projeto de lei do Senado. As ações das empresas menores de veículos elétricos Rivian RIVN.O e Lucid Group LCID.O perderam 2% e 3,8%, respectivamente, na terça-feira.

Gary Black, investidor de longa data da Tesla que administra recursos para o Future Fund LLC, vendeu suas ações recentemente devido à queda nas vendas de carros. Ele disse à Reuters que está considerando quando reinvestir e que eliminar os créditos para veículos elétricos prejudicaria a Tesla. Em uma publicação separada no X, Black disse: "Não sei por que @elonmusk não viu isso acontecer como resultado de sua manifestação contra a aprovação do grande e lindo projeto de lei do presidente Trump."

O Departamento de Transportes dos EUA regulamenta o design de veículos e desempenhará um papel fundamental na decisão se a Tesla pode produzir em massa robotaxis sem pedais e volantes, enquanto a empresa de foguetes de Musk, SpaceX, tem cerca de US$ 22 bilhões em contratos federais.

A Tesla também obtém créditos regulatórios pela venda de veículos elétricos e arrecadou quase US$ 11 bilhões com a venda desses créditos para outras montadoras que não conseguem cumprir as regras de emissões de veículos cada vez mais rigorosas. Sem essas vendas, a empresa teria registrado prejuízo no primeiro trimestre em abril.

Trump tinha ameaçado no início de junho (link) para cortar os contratos governamentais de Musk quando o relacionamento deles explodiu em uma briga generalizada nas redes sociais sobre o projeto de lei de redução de impostos, que analistas apartidários estimam que adicionaria cerca de US$ 3 trilhões à dívida dos EUA.

Questionado se iria deportar Musk, um cidadão norte-americano naturalizado, Trump disse a repórteres ao deixar a Casa Branca na terça-feira: "Não sei. Teremos que dar uma olhada."