Ações da Altimmune despencam após dados decepcionantes de testes de fígado gorduroso com medicamento para perda de peso

Por Puyaan Singh

26 Jun (Reuters) - As ações da Altimmune ALT.O despencaram mais de 50% na quinta-feira depois que seu medicamento experimental contra obesidade não melhorou significativamente as cicatrizes hepáticas em pacientes com doença hepática gordurosa em um estudo de estágio intermediário.

Muitos dos novos medicamentos populares para diabetes e perda de peso estão sendo testados para tratar diversas condições de saúde adicionais, como doenças do fígado, doença renal crônica e distúrbios neurológicos.

A melhora na fibrose, ou cicatrização, induzida pelo medicamento da Altimmune, pemvidutida, não foi significativa o suficiente quando comparado ao placebo. Mas o medicamento experimental demonstrou uma redução na esteato-hepatite associada à disfunção metabólica.(MASH) sem piora da cicatrização hepática em até 59,1% dos participantes do estudo com 212 pacientes.

O diretor médico da empresa, Scott Harris, estava otimista em uma teleconferência com analistas, dizendo que o subsídio do MASH por si só seria suficiente para garantir a aprovação, com base na Agência de Alimentos e Medicamentos dos Estados Unidos (FDA, na sigla inglês) dos EUA(FDA) orientação.

Harris disse que "a significância estatística poderia ter sido alcançada na semana 48". Mazen Noureddin, principal pesquisador do estudo, acrescentou que uma dose mais alta também poderia mostrar mais melhorias na fibrose e perda de peso.

A empresa continuará o teste por um total de 48 semanas, com a leitura final dos dados prevista para o final do ano.

Os dados gerais de 24 semanas parecem muito bons, mas a falta de significância estatística para a melhora da fibrose será difícil para os investidores ignorarem, disse Jonathan Wolleben, da Citizens Capital Markets and Advisory.

As ações caíram 52,1%, para US$ 3,68, com alguns analistas considerando a liquidação como "exagerada".

A empresa tem um medicamento pronto em estágio avançado "com um dos perfis clínicos anti-MASH mais atraentes", disse o analista da B.Riley, Mayank Mamtani.

O Rezdiffra da Madrigal Pharmaceuticals MDGL.O é o único medicamento aprovado nos EUA para MASH.

A pemvidutida pertence à mesma classe de medicamentos que o Wegovy e o Ozempic, da Novo Nordisk, e o Mounjaro e o Zepbound, da Eli Lilly, conhecidos como agonistas do GLP-1. Está sendo estudada separadamente como um tratamento para a obesidade.