General Mills prevê lucro anual fraco com peso da incerteza econômica

Por Neil J Kanatt

25 Jun (Reuters) - A General Mills GIS.N previu lucro anual abaixo das expectativas na quarta-feira, já que a fraca demanda por seus produtos assados e lanches refrigerados nos EUA, em um cenário macroeconômico incerto e impulsionado por tarifas, pesou sobre a proprietária da Pillsbury.

A incerteza econômica decorrente das mudanças nas políticas tarifárias do presidente Donald Trump pesou sobre os gastos do consumidor nos EUA, desafiando os esforços da General Mills para aumentar as vendas.

"Esperamos que o ambiente operacional continue volátil, com os consumidores pressionados pela incerteza generalizada de tarifas, conflitos globais e mudanças nas regulamentações", disse o presidente-executivo Jeff Harmening.

"Em meio a essa incerteza, esperamos que os consumidores permaneçam cautelosos e continuem buscando valor."

As ações da fabricante do Cheerios caíram 2% no início do pregão.

A empresa vem tentando aumentar a demanda por meio de novos produtos, como uma versão nova de sua ração para animais de estimação Blue Buffalo (link), apostando num aumento da procura por o mercado de alimentos frescos minimamente processados para animais de estimação. Mas os analistas esperam investimentos em marketing e aquisições (link) para prejudicar suas margens.

"Embora o aumento dos investimentos pressione a lucratividade, retornar ao crescimento do volume, especialmente no varejo da América do Norte, é o primeiro passo para retornar à entrega baseada em algoritmo e pode ser uma pílula necessária a ser engolida", disse o analista da Consumer Edge, Connor Rattigan.

A empresa espera que o lucro ajustado anual caia entre 10% e 15%, em comparação com as estimativas dos analistas de um declínio de 4,8%, de acordo com dados compilados pela LSEG.

No quarto trimestre encerrado em 25 de maio, a General Mills registrou vendas de US$ 4,56 bilhões, ficando pouco abaixo das expectativas de US$ 4,59 bilhões.

As vendas líquidas no segmento de varejo da América do Norte, um importante contribuinte para a receita, caíram 10%, compensando os ganhos de um aumento de 12% nas vendas do segmento de animais de estimação da General Mills na região.

A empresa, no entanto, registrou um lucro ajustado por ação de 74 centavos no trimestre relatado, acima das estimativas dos analistas de 71 centavos.