Ações da Tesla disparam após os primeiros testes de táxi-robô em Austin, Texas

Por Aditya Soni

23 Jun (Reuters) - Ações da Tesla TSLA.O saltou mais de 9% na segunda-feira, depois que a fabricante de veículos elétricos começou a testar seu tão aguardado serviço de táxi-robô, um passo fundamental para provar a tecnologia que o presidente-executivo Elon Musk há anos apregoa como um impulsionador crucial de sua alta avaliação.

A montadora implantou uma pequena frota de táxis autônomos (link) em Austin, Texas, no domingo, marcando a primeira vez que seus carros transportaram passageiros pagantes sem motoristas humanos. As viagens estavam sendo oferecidas por uma taxa fixa de US$ 4,20 em uma área limitada.

O sucesso do teste é crucial para a Tesla, já que Musk direcionou a empresa para carros autônomos e robôs, arquivando planos de domínio do mercado de massa no segmento de veículos elétricos, à medida que a concorrência chinesa esquenta e a demanda por sua antiga linha de modelos diminui.

Tesla disse aos reguladores dos EUA (link) na segunda-feira que suas respostas sobre a segurança da implantação do táxi-robô são informações comerciais confidenciais e não devem ser tornadas públicas, depois que a Administração Nacional de Segurança no Tráfego Rodoviário disse que era revisando respostas (link) dada em resposta às suas perguntas sobre a segurança do táxi-robô em condições meteorológicas adversas, entre inúmeras questões.

"Foi uma experiência confortável, segura e personalizada", disse Dan Ives, analista da Wedbush Securities, que fez várias viagens de táxi-robô no domingo e sempre foi um defensor da Tesla.

"Houve um momento em que subimos uma estrada estreita subindo uma colina com carros estacionados nos dois lados, com o tráfego em sentido contrário e as pessoas abrindo as portas dos carros na estrada, e o robotáxi manobrou com maestria, paciência e segurança."

Muitos influenciadores de mídia social também postaram vídeos de suas primeiras viagens no X, mostrando os carros navegando pelas ruas movimentadas da cidade, diminuindo a velocidade e abrindo espaço para o tráfego que chegava.

Ainda assim, o teste rigorosamente controlado — com cerca de 10 veículos e passageiros no banco da frente atuando como "monitores de segurança" — é apenas o primeiro passo no que pode ser um processo de anos de expansão do serviço, de acordo com alguns especialistas do setor.

A Tesla, assim como rivais como a Waymo, apoiada pelo Google, enfrentaram investigações federais e recalls após colisões.

Especialistas do setor questionaram a eficácia da tecnologia de direção autônoma da Tesla, que depende principalmente de câmeras e IA, sem sensores redundantes como lidar e radar, alegando que neblina, chuva forte e luz solar forte podem prejudicar a segurança.

A empresa também terá que lidar com uma nova lei do Texas que entra em vigor em 1º de setembro e que exige uma licença estadual para veículos autônomos e reflete os apelos bipartidários por uma implementação cautelosa.

Se os ganhos de segunda-feira se mantiverem, a Tesla – a montadora mais valiosa do mundo – adicionará quase US$ 100 bilhões ao seu valor de mercado de cerca de US$ 1 trilhão. As ações da Tesla caíram cerca de 12% até agora neste ano, pressionadas por preocupações com a demanda e danos à marca devido à adesão de Musk à política de direita na Europa e ao apoio ao presidente dos EUA, Donald Trump.

Ainda assim, as ações da Tesla são negociadas a quase 149 vezes as estimativas de lucros futuros, muito acima de rivais do setor automobilístico, como a Ford Motor FN, com 9,3, e gigantes da tecnologia, incluindo a Microsoft MSFT.O, com 31,6.