Kroger eleva meta de vendas enquanto norte-americanos cautelosos compram alimentos mais baratos

Por Juveria Tabassum

20 Jun (Reuters) - O supermercado norte-americano Kroger KR.N aumentou sua previsão de crescimento anual de vendas na sexta-feira e disse que investiria na redução de preços para atrair consumidores que buscam valor em um cenário de incerteza induzida por tarifas, o que elevou suas ações em 7%.

As tarifas abrangentes do presidente Donald Trump e abalou os mercados globais, aumentando os temores de inflação persistente nos Estados Unidos devido aos iminentes aumentos de preços de produtos importados.

A maioria dos outros varejistas reduziu ou retirou suas metas financeiras para o ano.

Embora a Kroger tenha aumentado sua meta de crescimento idêntico nas vendas para o ano de 2025 para 2,25% a 3,25%, ante 2% a 3% esperados anteriormente, a empresa manteve sua previsão de lucro anual. Também superou os resultados do primeiro trimestre.

Os clientes estão comprando mais produtos promocionais e de marca própria e devem permanecer cautelosos pelo resto do ano, disse o presidente-executivo interino Ron Sargent em uma teleconferência após os resultados.

A Kroger reduziu os preços de mais de 2.000 produtos até agora neste ano e oferecerá mais promoções e cupons, disseram executivos. A empresa também vem tentando expandir seu portfólio de marcas próprias mais baratas.

Aumentos de preços seriam "o último recurso" para mitigar o impacto mínimo que a empresa absorve das tarifas, disse Sargent.

A Kroger disse que estava revisando suas operações de comércio eletrônico depois que o supermercado online britânico Ocado OCDO.L sacou o saldo restante de sua carta de crédito neste mês, após uma parceria de sete anos com o supermercado.

K A Roger disse que fecharia cerca de 60 lojas de baixo desempenho nos próximos 18 meses, o que resultou em uma perda por redução ao valor recuperável de US$ 100 milhões no primeiro trimestre.

Manter a meta de lucro da empresa foi "uma boa notícia", disse Joe Feldman, analista do Telsey Advisory Group.

"Nós não vemos isso(em) qualquer empresa tem interesse em aumentar as projeções tão cedo, depois de apenas um trimestre, mesmo com a queda."

A Kroger relatou um crescimento de vendas comparáveis no primeiro trimestre de 3,2%, superando a expectativa média dos analistas de 2,4%, de acordo com estimativas compiladas pela LSEG.

Seus lucros trimestrais por ação de US$ 1,49 também superaram as estimativas em 3 centavos.