Lilly comprará parceira de edição genética Verve por até US$ 1,3 bilhão em investimento em cuidados cardíacos

Por Christy Santhosh e Sriparna Roy

17 Jun (Reuters) - A Eli Lilly LLY.N adquirirá a startup de edição genética Verve Therapeutics VERV.O por até US$ 1,3 bilhão, anunciaram as empresas na terça-feira, acelerando o avanço em terapias cardiovasculares experimentais. As empresas firmaram uma parceria para desenvolver terapias de edição genética de uso único para reduzir o colesterol alto em pessoas com doenças cardíacas, como parte dos esforços da Lilly para ir além de seus medicamentos de sucesso para perda de peso e diabetes, buscando crescimento. A farmacêutica norte-americana, que fechou diversos acordos de parceria com empresas de edição genética nos últimos dois anos, ofereceu US$ 10,5 por ação da Verve, um prêmio de 67,5% em relação ao último fechamento da ação.

As ações da Verve, sediada em Boston, Massachusetts, subiram 75%, para US$ 11,02, no início do pregão.

O Financial Times foi o primeiro a relatar que as empresas estavam em negociações.

O acordo inclui um pagamento inicial de quase US$ 1 bilhão e mais US$ 300 milhões com base no alcance de determinados marcos clínicos pela Verve.

“Estamos céticos quanto à verdadeira necessidade do mercado de medicamentos genéticos adicionais nessas indicações”, disse o analista da BMO Capital Markets, Evan Seigerman, antes do acordo, apontando dados de outros tratamentos para redução do colesterol.

No entanto, os analistas disseram que a aquisição foi uma vitória para a Verve e outros participantes no setor de edição genética, que atualmente está perdendo popularidade entre investidores (link) .

Kevin Gade, diretor de operações da Bahl & Gaynor, disse que o acordo mantém a Lilly dentro de uma área terapêutica conhecida de doenças cardiometabólicas, que inclui seus tratamentos para diabetes e perda de peso.

Espera-se que os tratamentos Mounjaro e Zepbound gerem vendas combinadas de mais de US$ 30 bilhões este ano, de acordo com dados da LSEG.

As terapias da Verve, que estão em testes iniciais, usam uma forma de edição genética conhecida como edição de base, que causa alterações únicas no DNA dos pacientes.

A principal terapia da empresa, VERVE-102, tem como alvo um gene chamado PCSK9, que está ligado aos níveis de colesterol e à saúde cardiovascular, e deve ser lançada na próxima década.