A Bristol Myers fechou um acordo de até US$ 11,1 bilhões com a BioNTech para revolucionar a imunoterapia contra o câncer

Por Ludwig Burger e Michael Erman

2 Jun (Reuters) - A Bristol Myers Squibb BMY.N concordou em pagar até US$ 11,1 bilhões para parceria com a BioNTech da Alemanha BNTX.O e desenvolver a imunoterapia de próxima geração contra o câncer desta última, que poderia competir com o medicamento mais vendido da rival MSD & Co, o Keytruda.

O acordo, que inclui US$ 3,5 bilhões em pagamentos incondicionais, reforça a ambição da BioNTech de continuar com um foco dispendioso de longo prazo em tratamentos experimentais contra o câncer e mostrar que seu sucesso como parceira da Pfizer na vacina contra a Covid-19 não foi uma conquista isolada.

Isso também destaca um esforço do setor farmacêutico para dominar um novo mecanismo duplo de ação em oncologia que ativa o sistema imunológico — semelhante a uma classe de medicamentos estabelecida, incluindo o MRK.N Keytruda da MSD & Co — mas que também corta o suprimento de sangue de um tumor.

As ações da BioNTech listadas na Alemanha 22UAy.DE subiram 16,7% às 12h36 GMT, atingindo a maior alta em seis semanas.

As duas empresas disseram em declarações separadas que o grupo norte-americano desenvolverá e comercializará em conjunto o medicamento da BioNTech, o BNT327, para vários tipos de tumores sólidos.

O presidente-executivo e cofundador da BioNTech, Ugur Sahin, disse que a colaboração irá servir "para acelerar e expandir amplamente o desenvolvimento do BNT327 para realizar totalmente seu potencial".

As empresas disseram em slides de apresentação que a Bristol Myers estava trazendo redes globais em desenvolvimento clínico e fabricação para a parceria, entre outros benefícios.

A BioNTech disse em um comunicado que os parceiros estavam buscando estabelecer um novo padrão de tratamento no segmento de mercado do câncer, agora dominado pelos chamados inibidores de ponto de verificação, incluindo o Keytruda, com US$ 29,5 bilhões em vendas em 2024.

Fabricantes de medicamentos ocidentais fecharam uma série de acordos para obter acesso à nova tecnologia de medicamentos, conhecida como anticorpos biespecíficos PD-1/VEGF, que foi pioneira na China.

A Pfizer PFE.N fez uma parceria no mês passado (link) com a chinesa 3SBio 1530.HK, pagando US$ 1,25 bilhão adiantado e até outros US$ 4,8 bilhões dependendo das conquistas de desenvolvimento.

A MSD & Co, cujo negócio em Keytruda está ameaçado pelo impulso de desenvolvimento do setor, licenciou em novembro do ano passado (link) um medicamento para câncer em estágio inicial da LaNova Medicines, sediada na China, por até US$ 3,3 bilhões.

"Estamos começando a ver um voto de confiança do setor na diferenciação desse novo mecanismo", disseram analistas da BMO Capital Markets em nota.

Eles acolheram com satisfação a BioNTech "em parceria com uma grande empresa farmacêutica para ajudar a gerenciar um amplo plano de desenvolvimento e potencial comercialização".

Ações na Instil Bio (link) TIL.O, que está trabalhando com a ImmuneOnco 1541.HK da China em um composto semelhante, disparou (link) 24% no comércio dos EUA na segunda-feira.

Summit Therapeutics (link) SMMT.O e a Akeso 9926.HK da China formaram outra parceria na corrida de desenvolvimento com um candidato a medicamento chamado ivonescimab.

A BioNTech assumiu a propriedade total do BNT327 por meio da aquisição (link) da Biotheus da China no início deste ano por US$ 800 milhões adiantados e até US$ 150 milhões condicionados às conquistas do desenvolvimento.

Anteriormente, detinha certos direitos sobre o medicamento sob uma colaboração de 2023 (link) negócio.

Além de um pagamento inicial de US$ 1,5 bilhão, a Bristol planeja pagar à BioNTech US$ 2 bilhões em pagamentos de aniversário não contingentes até 2028. A BioNTech também pode ganhar até US$ 7,6 bilhões em marcos de desenvolvimento, regulatórios e comerciais, disse Bristol.

As empresas dividirão os lucros e perdas globais do medicamento igualmente, e os custos conjuntos de desenvolvimento e fabricação também serão compartilhados na proporção de 50/50, com algumas exceções.

O BNT327 está sendo testado como tratamento de primeira linha para câncer de pulmão de pequenas células em estágio avançado e câncer de pulmão de células não pequenas. Mais de 1.000 pacientes foram tratados com o medicamento até o momento.