Transportadores de contêineres ganham alívio de tarifas entre China e EUA e aguardam recuperação de volume

Por Rachel More e Lisa Baertlein

BERLIM/LOS ANGELES, 12 Mai (Reuters) - A indústria de transporte de contêineres saudou na segunda-feira um acordo entre os Estados Unidos e a China (link) para cortar temporariamente tarifas punitivas (link), dizendo que espera ser impulsionado por uma recuperação resultante nas reservas da China para os EUA

Os Estados Unidos cortarão as tarifas extras impostas às importações chinesas em abril de 145% para 30%, e os impostos chineses sobre as importações dos EUA cairão de 125% para 10% pelos próximos 90 dias, disseram os dois lados na segunda-feira.

O comércio entre as duas maiores economias do mundo despencou (link) no meio do impasse, levando empresas de transporte de contêineres como MSC e Cosco 601919.SS a suspender (link) rotas regulares ou cancelar viagens individuais. Outros consideraram mudar para navios menores.

Ainda não está claro se o adiamento provocará uma grande recuperação nos embarques para os Estados Unidos. Algumas fábricas chinesas estavam (link) preparando (link) para um salto (link).

"É uma boa notícia que esses caras estejam falando e que os números tenham caído daqueles níveis altíssimos", disse Gene Seroka, diretor executivo do Porto de Los Angeles – o porto marítimo mais movimentado dos EUA e a principal porta de entrada para importações marítimas da China. Ele se referia às tarifas.

"Ainda temos muito trabalho pela frente", disse Seroka, acrescentando que as tarifas de 30% sobre produtos do principal país exportador do mundo continuam significativamente mais altas do que antes do presidente Donald Trump. (link) assumiu o cargo.

Uma recuperação na demanda por transporte marítimo pode elevar as tarifas spot fora do contrato para espaço de embarcações.

Importadores de produtos essenciais, incluindo suprimentos hospitalares como seringas, aparelhos intravenosos ou ventiladores, podem se apressar em importar os produtos se os suprimentos estiverem acabando, disse Seroka.

Ainda assim, outros importadores podem adotar uma abordagem de esperar para ver em relação às tarifas de 30%, o que aumentaria os preços para os consumidores, disse ele.

Varejistas como Walmart WMT.N, Target TGT.N e Home Depot HD.N são responsáveis por cerca de metade do volume global de transporte de contêineres.

O mês de maio é quando os varejistas norte-americanos costumam fazer pedidos para as festas de fim de ano. Os produtos para o Halloween, Ação de Graças e Natal geralmente chegam aos portos norte-americanos entre agosto e outubro.

"Não sei se muitos varejistas vão dizer: 'Ei, para o nosso maior período do ano, 30% está bom'", disse Seroka.

Mike Abt, copresidente da Abt Electronics, empresa familiar de Chicago, disse que a empresa familiar que vende itens como geladeiras, micro-ondas, computadores e televisores está se mantendo firme e reduzindo os estoques acumulados antes da entrada em vigor das tarifas.

"Todo mundo quer consistência, e essa tem sido a parte mais difícil de tudo isso. É como um jogo de risco, você realmente não sabe qual é a resposta certa", disse Abt, referindo-se ao popular jogo de tabuleiro de estratégia.

VIRANDO O NAVIO?

No mês passado, a Drewry Shipping Consultants Ltd de Londres disse que o volume de contêineres em todo o mundo em 2025 poderia cair 1% devido às políticas comerciais de Trump (link), em vez de crescer 2,3% como esperado anteriormente.

"Supondo que não haja contratempos ao longo do caminho(nas negociações comerciais entre China e EUA) ", podemos esperar com segurança aumentar nossas projeções de crescimento para o mercado de contêineres em breve", disse Simon Heaney, gerente sênior de pesquisa de contêineres da Drewry, no LinkedIn.

Para esse fim, a empresa alemã de transporte de contêineres Hapag-Lloyd HLAG.DE disse que espera que as reservas da China para os EUA aumentem.

A Hapag-Lloyd continuou navegando durante o colapso dos embarques de carga chinesa para os EUA, embora com planos de reduzir o tamanho dos navios. Essa medida pode colocar a transportadora em vantagem sobre as rivais que reduziram os embarques, caso os clientes apressem o embarque de mercadorias durante o período de suspensão de 90 dias.

“Originalmente, tínhamos planejado usar navios menores para transportes da China para(as costas dos EUA) mas pode reverter isso se a demanda for forte", disse a Hapag-Lloyd em um comunicado.

O presidente-executivo da Maersk MAERSKb.CO, Vincent Clerc, disse na quinta-feira que em duas semanas a empresa dinamarquesa removeu 20% da capacidade na rota da China para os Estados Unidos e a transferiu para outras rotas.

A Maersk poderia reverter isso rapidamente se os clientes solicitassem, disse Clerc.

O Dow Jones Transportation Average .DJTTR, um barômetro do setor nos EUA, subiu 7% na segunda-feira. As ações da Hapag-Lloyd e da Maersk registraram ganhos de aproximadamente 13% e 11%, respectivamente, enquanto as ações da chinesa Cosco subiram 2%.

Tarifas no nível de 20% não impediram os transportadores de fazer o carregamento antecipado em março e abril, então o nível atual de 30% deve encorajar os transportadores a antecipar a demanda para evitar um possível aumento de tarifa em agosto, disse Judah Levine, chefe de pesquisa da plataforma de reservas e pagamentos de frete Freightos CRGO.O.

O tempo médio de trânsito no comércio Transpacífico é de 22 dias, então os clientes aproveitarão a janela de 90 dias para enviar o máximo de mercadorias possível para os Estados Unidos, disse Peter Sand, analista-chefe da plataforma de preços Xeneta. "Isso pressionará as tarifas de frete para cima."