EXCLUSIVO-Ativista Ancora pressiona por reformulação do conselho da Forward Air, mostra carta

Por Svea Herbst-Bayliss

BEVERLY HILLS, 7 Mai (Reuters) - O investidor ativista Ancora Holdings quer sacudir o conselho da Forward Air FWRD.O, dizendo que três diretores precisam ser removido depois que o preço das ações da empresa de transporte de carga despencou.

Em uma carta aos acionistas, vista pela Reuters, a Ancora pediu aos investidores que removessem o presidente do conselho, George Mayes, e outros dois diretores na reunião anual da empresa marcada para 11 de junho.

"Pretendemos enviar ao Conselho uma mensagem clara de que o status quo é inaceitável em vista do valor significativo que foi destruído", dizia a carta.

A Ancora, que detém cerca de 3% da Forward Air, está a realizar uma campanha denominada "reter o voto" para tirar partido da política da empresa que exige que um director renuncie se receber menos de 50,1% de apoio em uma votação de acionistas.

A empresa está de olho em Mayes e nos diretores Javier Polit e Laurie Tucker, devido ao apoio deles à aquisição da Omni Logistics pela Forward Air em janeiro de 2024, bem como à "lentidão" do processo para encontrar um comprador para a empresa.

A Forward Air, agora avaliada em cerca de US$ 500 milhões, viu suas ações despencarem de uma alta de US$ 121 no final de 2021 para US$ 16,75 na terça-feira. A empresa deve divulgar os resultados do primeiro trimestre na quarta-feira.

Um representante da empresa não estava imediatamente disponível para comentar.

Investidores, incluindo a Ancora, instaram a empresa a realizar uma revisão estratégica e a considerar a venda para um comprador estratégico ou uma empresa de private equity. Em janeiro de 2025, a empresa anunciou que estava prosseguindo com essa revisão.

Embora a Ancora tenha optado por não iniciar uma disputa por procuração e nomear seus próprios diretores para dar à empresa tempo e espaço para buscar uma venda, ela agora está pedindo aos investidores que votem contra os três porque a empresa não ofereceu nenhuma atualização significativa sobre o processo e o preço das ações caiu 56% nos últimos seis meses, diz a carta.

"Temos sérias preocupações quanto à capacidade dos diretores visados de supervisionar a revisão estratégica da empresa, tendo em vista seu histórico compartilhado de decisões equivocadas em transações", escreveu a Ancora. A empresa quer que a Forward Air seja fechada, onde poderá corrigir seus problemas de balanço, aprimorar suas operações e atender clientes e outras partes interessadas longe dos olhos do público.

No ano passado, a Ancora entrou em uma disputa por procuração na empresa ferroviária Norfolk Southern e conquistou assentos no conselho. Recentemente, garantiu representação no conselho da gigante de logística LKQ Corporation.