Supermercado holandês Ahold atinge recorde histórico com crescimento de vendas acima das estimativas

Por Alban Kacher e Hugo Lhomedet

7 Mai (Reuters) - A varejista Ahold Delhaize AD.AS registrou crescimento de vendas maior que o esperado no primeiro trimestre na quarta-feira, impulsionada por volumes maiores nos EUA e na Europa, levando suas ações a um recorde histórico.

Nos EUA, onde o grupo holandês de supermercados gera mais da metade de sua receita, as vendas comparáveis cresceram 3,1%, acima dos 1,9% esperados pelos analistas, impulsionadas pelo crescimento nas vendas online e em farmácias.

A Ahold, dona das redes de supermercados Food Lion e Stop & Shop, implementou mais investimentos em preços nos EUA, que foram recebidos positivamente por clientes mais focados em valor em um ambiente incerto, disse o presidente-executivo do grupo, Frans Muller, durante uma teleconferência com analistas.

Durante as negociações com os fornecedores, o varejista enfrentou cada vez mais pedidos para considerar aumentos de preços, disse a diretor financeiro Jolanda Poots-Bijl à Reuters, acrescentando que "não aceita aumentos de preços injustificados".

"Esperamos que nossos fornecedores protejam os consumidores, assim como estamos fazendo, e também analisem seus custos."

Os analistas da Degroof Petercam disseram que, graças ao equilíbrio consistente entre crescimento da receita, margens, geração de caixa e remuneração aos acionistas, "a AD superou claramente o setor de bens de consumo do Benelux, apesar de operar em mercados maduros e muito competitivos".

Jefferies disse que o lucro principal da Ahold superou as estimativas devido às melhorias de volume nos EUA e na Europa, à medida que o grupo ganha participação de mercado, e espera que essa tendência continue na Páscoa.

A expansão da infraestrutura omnicanal e dos programas de fidelidade digital da Ahold geraram "fortes resultados em ambas as regiões", com um crescimento de dois dígitos no varejo online, disse o presidente-executivo do grupo, Frans Muller, em um comunicado.

A Ahold disse que sua abordagem omnicanal, que integra lojas físicas, aplicativos e sites, resulta em compradores gastando entre 1,5 vez e 3 vezes mais em seus mercados mais maduros.

O grupo confirmou sua perspectiva para 2025, ao mesmo tempo em que alertou sobre um possível impacto nos lucros devido à conversão cambial.

As ações da empresa subiram até 6%, atingindo uma alta histórica de 38,76 euros.

($ 1 = 0,8807 euros)