IGO da Austrália reduz previsão de investimento para mina de lítio Greenbushes na Austrália Ocidental

30 Abr (Reuters) - A IGO Ltd IGO.AX da Austrália disse na quarta-feira que estava cortando sua previsão de despesas de capital para o ano fiscal de 2025 para sua mina de lítio Greenbushes, na Austrália Ocidental.

A mineradora agora espera gastar cerca de A$ 700 milhões(US$ 447,09 milhões) para A$ 800 milhões, abaixo da estimativa anterior de A$ 850 milhões a A$ 950 milhões para o ano fiscal de 2025.

A IGO disse que estava reduzindo a previsão após uma revisão e otimização do portfólio de capital do projeto.

A mina de lítio Greenbushes é de propriedade majoritária da IGO e de sua parceira de joint venture chinesa Tianqi Lithium 002466.SZ, bem como da Albemarle Corp ALB.N, sediada nos EUA.

Greenbushes, a área de mineração em operação contínua mais longa da Austrália Ocidental, produziu 341 mil toneladas métricas de concentrado de espodumênio no terceiro trimestre, uma queda de 13% em relação ao mesmo período do ano passado.

No ano passado, a mineradora disse que o mercado de lítio estava preocupando a empresa, com os preços do espodumênio, carbonato de lítio e hidróxido de lítio caindo até 70% no ano fiscal de 2024.

Algumas minas que produzem lítio, usado em baterias de veículos elétricos, reduziram as operações ou atrasaram as expansões após uma queda de 90% nos preços nos últimos dois anos, enquanto outras minas deficitárias mantiveram a produção, em grande parte porque têm o apoio dos fabricantes de baterias chineses.

No início deste ano, a mineradora e a Tianqi Lithium 002466.SZ concordaram (link) para cessar todas as obras em uma de suas plantas de hidróxido de lítio na Austrália Ocidental.

A decisão da empresa de interromper as operações na planta de hidróxido de lítio de Kwinana seguiu as baixas contábeis anteriores da IGO em suas operações de níquel (link), o que motivou uma revisão estratégica para reavaliar seus recursos em meio a um excesso de oferta no mercado global de níquel que derrubou os preços no ano passado.

Separadamente, a mineradora relatou um lucro subjacente antes de juros, impostos, depreciação e amortização(EBITDA) de A$ 34 milhões no terceiro trimestre, oscilando em relação à perda de EBITDA do trimestre passado de A$ 79 milhões.

As ações da empresa caíram quase 1,9% às 00h58 GMT, enquanto o índice de mineração mais amplo .AXMM caiu 0,4%.

($ 1 = 1,5657 dólares australianos)